Играть она научилась мастерски. Долгие часы ожидания цели научили внимательно следить за людьми, их поведением и обстановкой. Регулярно тренируясь на заданиях, Валисия достигла неплохих результатов, копируя чужое поведение. Благодаря этому ей практически не приходилось прибегать к магии, особенно, если приходилось говорить с мужчинами: здесь ей помогало не только актёрское мастерство, но и внешность. К сожалению, перед ней стояла девушка, да ещё и та, которую она терпеть не могла.
Зато это стало неплохим испытанием. Погасив яркое желание вцепиться Киритине в волосы, Валисия строила из себя неловкую овечку, внезапно обнаружившую себя перед волком.
– Ты ещё совсем зелёная, – вздохнула дипломат Нигоры. – Если кто-то спит с генералом, поверь, он сможет сделать всё, что угодно. Особенно, если у этого кого-то получится очаровать его и превратить в марионетку.
Валисия прижала руки к лицу, прикрывая открывшийся рот от «удивления».
– Что? Вы сейчас говорите про ту беглянку? Но неужели влияние злобной искусительницы до сих пор работает?
– О, ещё как. Да ты и сама увидишь. Генерал прибудет на седьмой день. Присмотрись к нему и тогда поймёшь, на что способно настоящее женское коварство. Он будет игнорировать вообще всех, строго исполняя свой долг, но привлечь его внимание не получится, даже если раздеться и лечь перед ним на спину. Смотри и думай, как добиться такого же влияния. Только так ты сможешь пробиться наверх.
Драконша отшатнулась, как будто услышала что-то мерзкое.
– Что вы говорите! Не могу поверить!
– Учись, пока я добрая. На моей карьере можно поставить крест. Разве что генерала кто-нибудь убьёт и на его место встанет кто-то более адекватный. Ну, а пока… Пока я терплю и пытаюсь сделать невероятное. Главное, не жди, что кто-то, кроме тебя самой, сможет повлиять на твою судьбу. Прогрызай зубами путь наверх, маленькая крошка. Слышала, в некоторых королевствах очень любят рыжих красоток. – Она подмигнула и шагнула на лестницу, решив таким образом закончить разговор, который сама же начала.
Валисия наконец-то позволила себе оскалиться и едва подавила желание сплюнуть горечь. Киритина практически не изменилась, только стала более разговорчивой. Видимо, отчаяние и недовольство жизнью так и рвётся наружу, раз она решила выговориться рандомной незнакомке.
Подобрав юбки, она ступила на первую каменную ступень. Многие уже скрылись за широкой украшенной цветами аркой, ну а ей ещё предстояло подняться так, будто она не может прямо сейчас побежать в этих ботинках через две ступени. В этой роли она себя ещё не испытывала.
Удостоверившись, что бумага и угольный карандаш всё ещё при ней, Валисия натянула на лицо восторженное выражение и направилась на звуки праздника. Музыканты уже играли спокойную мелодию, которая с каждым часом будет становиться всё заводнее и заводнее, раскрепощая собравшуюся