– Вообще-то, похожи, – кивнула Рина и поспешила добавить: – Но мне не привыкать, я училась в императорской гимназии.
– Фу, гимназия! – театрально поморщился Алек. – Никогда не любил учиться…
– Легко так говорить, когда учеба для тебя не привилегия, а данность, – скривила губки Рина. – Была бы моя воля, я бы сейчас не с вами шастала, а к вступительным испытаниям готовилась!
– Зачем вам? – спросил Алек раньше, чем понял, что именно говорит.
Его спас бариста, громко объявив, что кофе готов. А Регише хватило самообладания промолчать. Она проворно подхватив стаканы и тихонько заявила:
– Пойдемте скорее отсюда, не будем мешать горожанам, а то они, кажется не дышат.
Алек усмехнулся и, придержав дверь Рине, вышел на Казанскую улицу.
– Вы гуляли в Летнем саду?
– Смеетесь? – фыркнула Регина. – Я же говорю, училась в императорской гимназии.
Алек слегка стушевался, понимая, что в попытках произвести впечатление на новую знакомую, мог ее смертельно оскорбить. Все знали, что Летний сад открыт лишь для дворянства, но причастность к императорским школам, очевидно, также давала право на посещение.
– Я не хо…
– Вы не знали, – отмахнулась Региша. – Постойте, я сфотографирую напиток, не часто меня называют княжной.
– Давайте сделаем совместную карточку?
– Портретную? – вновь удивилась Рина.
– Да, выставите в свой профиль…
Не долго думая, Региша навела переднюю камеру на них. Позже, в тусклом свете белых ночей, Алек смотрел на распечатанную карточку. Эти огненные волосы добрая улыбка. Не натянутая, не вымученная, не отрепетированная. А настоящая – простое выражение счастья. И эти ее слова сквозь смех: «Распечатаю на обложке паспорта! Будет амулетом от городничих!»
Страдая от бессонницы, сидя в своей пустой ванне, он много размышлял над тем, что Рине от него ничего не нужно. Она одинаково часто смеется и над его шутками, и над ним самим. Алек не мог объяснить природу их связи, наверное, люди, побывавшие на одной грани смерти, легче чувствуют друг друга.
Не мудрено, что они стали гулять каждый день. По много часов болтая обо всем. Они одинаково условно понимали миры друг друга. Они одиноково искренне хотели это исправить. Разумеется, подобная дружба не могла остаться без внимания Марины Владимировны.
Сперва юноша навещал Регишу, затем звал гулять, потом позвал в гости и… и именно в этот момент познакомился с Мариной Владимировной. Она была высокого рост с широкими плечами и сильным телом. Давно не молодая и далеко не утонченная. Со светлой тугой косой, закрепленной в виде короны. Алеку оставалось только диву даваться как у этого гиганта родилась столь миниатюрная Рина.
Марина