– Ну дурак! – Округлила глаза девушка. – Ни за что и никогда! А ты чего рассиживаешься? Вроде, собирался кусты подстричь…
– Я думал, ты дашь хоть пельменьку. В животе – воздушный шар.
– Куда лететь собрался? – Таня поставила перед братом чашку с чаем. – Попей водички. Газы выйдут, и он снова слипнется.
– Вредина!
Димка отпил глоток и спрыгнул на пол.
– Все, я ушел на улицу. Захочешь погулять, присоединяйся.
– А если погуляем… может, сегодня обойдемся без математики?
– Заменим его инглишем. – Со смехом согласился парень и вышел в коридор.
– Говоришь, словно сам выучил весь дойч! – Крикнула вдогонку сестра, но лишь услышала, как хлопнула дверь.
Найдя в кладовке грабли и секатор, Димка надел перчатки и вышел в сад. День, еще недавно сиявший разными оттенками белого, померк, зачернив ночными красками небо. И только узкая оранжевая полоса на юго-западе говорила о том, что ушедшее за горизонт солнце утром непременно появится с востока.
Посмотрев на лохматые и подрагивающие под ветром тени, он вдруг понял, что черные сухие прутья неотличимы от черных живых побегов. И даже наоборот: одни с другими были так переплетены и связаны, что забор выглядывал из-за них только последней своей третью. Оглянувшись на дом, Димка поискал глазами фонарь.
– Похоже, строителю до архитектора все-таки далеко. – Пробурчал он себе под нос. – У Арсения Сергеевича кругом была подсветка. А тут, как в деревне: выйдешь ночью в туалет, промахнешься мимо будки!
И тут над его головой ослепительно вспыхнул прожектор, закрепленный где-то на стене.
Димка зажмурил глаза и отвернулся.
– Когда это ты наслаждался комфортом выгребной ямы? – Совсем рядом раздался насмешливый голос сестры. – Неужели на участке архитектора Холмского стояло нечто подобное? А где? Пряталось за альпийской горкой?
– Ну тебя… – Парень поморгал глазами. – Хоть бы предупредила. Такой световой удар может вызвать проблемы с сетчаткой! А если насчет ямы… Помнишь, когда меня в детстве отдали в интернат? Вот там туалет и водопровод были под общим навесом за зданием. Вроде какие-то батареи там что-то грели… Но зимой из кранов лился жидкий лед, а из дырки, в которую сложно было не свалиться, дуло стужей.
– Ты не говорил! – Потрясенная Таня попыталась обнять брата, но вместо него ей в руки ткнулись грабли. – И что ты этим хочешь сказать?
– Я буду подрезать малину, а ты отгребай ветки вместе с травой в кучки. Завтра встану пораньше и вывезу мусор за калитку.
Несмотря на монотонность, парню нравилась такая работа, поскольку посадки сразу начинали выглядеть ровными и ухоженными.
Трудовой десант на свежем воздухе закончился с приездом Олега. Не найдя подопечных внутри дома, он заметил на участке свет и, переодевшись, вышел в сад. Осторожно прикрыв за собой дверь, он с