Престол Аделаиды. Иван Витальевич Волощенюк

двор. Еще мгновенье и чужаки были здесь. Один из них кинул факел на крышу хижины, вслед за ним полетел и второй. Хозяин на мгновение остановился, посмотрел на ярко загорающуюся хижину, на мечущуюся живность. Мысленно распрощавшись со всем этим, он махнул рукой и потащил девушку дальше, туда, где была лошадь, прихватив со столба вожжи. Немного пробежав, они остановились, потому, как рисковали быть сбитыми взволнованным животным. Охотник достал яблоко из своей сумки и позвал коня к себе. Тот заметил лакомство и, не смотря на огонь, приблизился к хозяину, отбирая еду из его рук. Это позволило спокойно надеть вожжи на морду и оседлать коня, но вскоре животное опять начало бесноваться. Мужчина не стал успокаивать коня, а протянув руку девушке и крикнул:

      – Живо! – Она повиновалась, их руки снова сцепились. Рез-

      ким движением, она оказалась сзади охотника, на коне.

      – Держись! – Крикнул он ей и почувствовал, как девушка обхватила его за пояс и сильно прижалась.

      Животное было тяжело удерживать дольше. Охотник всадил пятками в бок кобыле, и она рванула вперед, в сторону леса. Его крик услышали и всадники, поэтому начали погоню. Сердца бешено колотилось, руки еле слушались, мужчина гнал свою лошадь, заставляя бежать ее на пределе возможного. Всадники постепенно нагоняли их. Свистели стрелы, одна из них, чудом не задев девушку, задело плечо охотника. Не обратив на это особого внимания, Йохан продолжал дергать вожжи, бить ногами в бока животного, в надежде, что что-то изменится и будут двигаться быстрее. Он знал лес, многие места в пределах нескольких километров, были ему знакомы. Но в такой спешке это превращалось в слепую погоню, он не знал, куда направлял коня и где они находятся. На глазах была пелена, и только одна цель имела значение – выжить. Прозвучал громкий свист, и преследователи остановились. Беглецы не знали в чем дело, должно быть они были не столь важны, чтобы тратить на них силы и время. Они бежали еще очень долго, пока лошадь не устала. Йохан остановил своего спасителя.

      – Кажется оторвались, – Охотник хотел было слезть, но руки позади сидевшей крепко обхватили его, – Эй, можешь… – Голос сбивался из-за неспокойного дыхания, – Можешь отпускать, все позади.

      Она молча отпустила его. Неровно выдохнув, девушка спрыгнула с лошади. Охотник последовал ее примеру и тоже спешился. Ноги были ватными и косились он стресса. Так, он повел коня к ближайшему водоему, к счастью, было такое место неподалеку. Пока лошадь наслаждалась водой, охотник, поглаживая своего скакуна, посмотрел на девушку. Та сидела у дерева в закрытой позе и, как ему показалось, плакала. Они оба были сильно взволнованы.

      Привязав лошадь, мужчина подошел к ней.

      – Ты как?

      – Все нормально, – По ее голосу было понятно, что это не так.

      Она не поднимала взгляд.

      – Надо дать лошади отдохнуть, да и нам тоже, – Охотник замолчал, не получив ответа, – Я схожу за хворостом, нужен костер.

      Побудь здесь, ладно?

      – Ладно, – Она медленно кивнула.