Тина почувствовала, как ее захлестывает волна сочувствия. Страх, который она увидела в его глазах, был страхом не перед какой-то воображаемой угрозой, а перед чем-то глубоко личным, чем-то неизвестным и, возможно, ужасающим. Она понимала этот страх. У нее были свои страхи – страх темноты, страх потерпеть неудачу в чем-то, страх слишком быстро повзрослеть.
В ней проснулась тихая сила. Возможно, она, маленькая девочка из дома, полного роз, не могла заставить исчезнуть все его страхи. Но, может быть, только может быть, она могла бы помочь ему встретиться с ними лицом к лицу. И, возможно, в процессе она смогла бы найти способ встретиться лицом к лицу со своими собственными страхами.
Глава 7: Розовая мечта
Теплое покалывающее ощущение охватило Тину. Пейзаж из сна вокруг нее изменился, превратившись во что-то яркое и пушистое. Цвета исчезли, сменившись ослепительной розоватой дымкой. Мир засиял мягким сиянием, отчего казалось, что он полностью создан из сахарной ваты и взбитых сливок.
Гигантские розовые леденцы, посыпанные сверкающими кристаллами сахара, плыли, как гигантские съедобные облака. Огромные плюшевые розовые подушки плавали вокруг, как надувные, а сладкие шарики из розовой сахарной ваты кружились, как причудливые балерины.
Все было розовым, детским, девчачьим – мечта маленькой девочки, которая слишком много времени проводит, играя в куклы и мечтая о принцессах. Это было совершенно неуместно в грандиозной, великолепной обстановке, которую Тина несколько минут назад делила со львом Джулианом.
Тина хихикнула, немного ошеломленная приторной сладостью, которая окутала ее. Она игриво подпрыгнула на гигантском зефирном облаке, отчего в воздухе закружились волны сладко пахнущих слоек.
Это место, однако, не принесло никакой радости великолепному льву, который раньше утешал ее своей печалью. Он стоял там, на его лице было написано разочарование и неодобрение, его мех был спутанным и нечесаным. Он выглядел таким же неуместным в этом сладком раю, как снежинка в печи.
– Что происходит?
– Спросила Тина, все еще витая в облаках.
– Это… мой любимый сон?
– Твоя «Розовая мечта», как ты ее называешь,
– Ответил Джулиан напряженным голосом.
– Глупая страна грез, в которой нет места мужеству, нет места правде. Это нереально. Это не что иное, как детские иллюзии.
Он отошел, его гриву взъерошил внезапный ветерок.
– Мир может быть ужасающим, да. Но этот страх не означает, что вы должны прятаться в стране конфет и зефира.
Властные глаза льва посмотрели на нее с неожиданной суровостью. Некогда доброе выражение сменилось пристальным взглядом.
– Ты храбрый,
– он сказал,
– но здесь… ты забываешь, кто ты. Ты забываешь, что реально.
Его пристальный взгляд заставил Тину перестать подпрыгивать,