Данна знала, что у нее не будет ни единого шанса против змеи, особенно такой, как Данн. Ворча, она издала шипящее рычание, прежде чем скользнуть обратно в тень.
Вискерс бросился в безопасное место рядом с Пипом.
– Спасибо тебе, Данн,
– сказала она, ее тоненький голоск дрожал от благодарности.
– Ты спас меня!
– Данн, несмотря на свою репутацию охотника, просто кивнул. Он точно знал, каково это – быть уязвимым. Возможно, именно поэтому он так быстро встал на защиту беспомощной мышки.
Это было только началом сложных отношений Данна с джунглями и их многочисленными обитателями. Станет ли он известен тем, что защищает мышей, а не ест их?
Этот вопрос эхом разнесся по густому зеленому подлеску, когда Данн вернулся на свой залитый солнцем насест на гигантском фиговом листе.
Глава 3: Злая Змея
Джунгли гудели от яркой энергии, симфонии щебета, болтовни и шелеста листьев. Тем не менее, всякий раз, когда Данн змея появлялся из тени, музыка резко обрывалась, сменяясь тревожной тишиной.
Данн грациозно скользил по листве, его изумрудная чешуя мерцала, как отполированные драгоценные камни. Его раздвоенный язык двигался взад и вперед, пробуя воздух на запах добычи. Тем не менее, даже не пошевелив пальцем, Данн наводил страх на обитателей джунглей.
– Это злая змея! – закричала ярко-красная птица, в панике хлопая крыльями.
– Убирайся! – пропищала белка, взбираясь на дерево с сердцем, колотящимся, как крошечный барабан.
– Не смей приближаться ко мне! – предупредил сварливый носорог, его огромное тело слегка задрожало, когда Данн подошел ближе.
Даже мышонок Пип, единственный друг Данна, казалось, нервничал, прижимаясь к нему.
– Они снова боятся тебя, Данн, – прошептал он.
Данн вздохнул – низкий рокочущий звук, эхом разнесшийся по земле. Он устал от страха и враждебности, которые вызывал. Он просто хотел быть друзьями, но животные видели в его гладком зеленом теле только голодного хищника.
– Такова моя природа, малыш Пип. Я змея. Видишь ли, змеи так поступают. Мы ловим мышей и мелких грызунов, и другие животные боятся нас. Так уж обстоят дела, – объяснил он с ноткой грусти в голосе.
– Но не все змеи одинаковы, Данн, – возразил Пип,
– И не все мыши предназначены для того, чтобы их ловили! Кроме того, я никогда тебя не боялся.
– Это потому, что ты храбрый и добрый, – сказал Данн, почувствовав прилив благодарности.
Другие животные джунглей не согласились бы. Их умы были тверды. Они выросли, веря, что змеи – это плохо, что они не приносят ничего, кроме страха и несчастья. Для них Данн не был одиноким существом, ищущим друга
Глава