Сказано – сделано! Норман попросил у отца взаймы 100 фунтов стерлингов, купил кусок земли в местечке с говорящим названием Блэкнесс (blackness – по-русски «чернота», «тьма») в графстве Сассекс (Sussex) примерно в 30 км к югу от тогдашних границ Лондона, и быстро возвёл там сараи для кур. По рабочим дням Норман проживал в Блэкнессе, а на выходные приезжал в Лондон – повидаться с родными, да и Элси проведать.
Элси наносила ответные визиты, периодически приезжая на ферму к своему сердечному другу. Но ночевать на ферме она не оставалась, а отправлялась в местную гостиницу. Интимные отношения между ними завязались на Рождество 1922 г., то есть спустя более 2-х лет со времени знакомства. Специфика того времени, однако.
Итак, к началу 1923 г. между молодыми людьми сложился, как принято говорить сейчас, «гостевой брак». То Норман приезжал проведать Элси, то Элси – Нормана. Можно сказать, гармония! Правда, в оценках её молодые люди, видимо, расходились: Элси думала, что это пролог будущего счастья, а Норман был уверен, что счастье уже наступило и никакого «будущего счастья» уже и не надо.
Продолжалась такая гармония довольно долго. Вплоть до 1924 г.
Элси Кэмерон и Норман Торн в период глубоко гармоничных отношений.
В начале 1924 г. Элси осталась без работы. Нельзя сказать, что в Лондоне вообще не было работы для секретаря-машинистки, нет… работы не было персонально для Элси Кэмерон. Дело заключалось в том, что характер молодой леди был, мягко выражаясь, нестабильным, а прямо говоря, откровенно дурным. У дамочки имелись свои закидоны, из разряда тех, которые психиатры обтекаемо маскируют словосочетанием «истероидные проявления». Элси умудрялась до такой степени восстанавливать против себя людей, что ей при увольнении попросту перестали давать рекомендательные письма. А без них ей некуда было податься.
Помыкавшись без работы, Элси решила направить усилия по созданию собственного счастья в другое русло. Она рассудила, что Норман слишком долго «использует» её без каких-либо гарантий со своей стороны и пора бы поставить вопрос об оформлении законного брака. Норман оказался не готов к такой постановке вопроса.
Норман Торн увлекался радиоделом, самостоятельно собрал радиоприёмник, и он совершенно не понял, почему ему надлежит отказаться от собственных увлечений и перейти к строгой экономии в интересах будущей семьи.
Во-первых, финансовые показатели «куриного» бизнеса оказались совсем не такими радужными, как это представлялось вначале. По итогам 1923 г. Норман оказался в убытке и был вынужден ещё раз попросить у отца денег на покрытие кассового разрыва. В такой обстановке сажать себе на шею иждивенца