Надя побледнела. Похудела. Перестала выходить на улицу. И почти не ела.
Что только мама не придумывала, чтобы накормить любимицу! На всё был ответ:
– Не хочу, мамочка…
Девочка лежала днями на постели, отвернувшись к стене, и родители не знали, что делать. Они видели, что дочка буквально угасает. Но ей ничто не помогало.
А через десять дней, когда Надя стала уже похожа на маленький скелетик, в деревню въехала богатая карета. И о чём-то расспросив затрепетавшую главную сплетницу, всегда оказывающуюся там, где надо, свернула к дому Надиных родителей.
Толпа деревенских жителей, собравшаяся вокруг дома, разочарованно вздыхала.
Приехавший был явно магом, и сразу поставил защиту от подслушивания на дом.
И как ни вешались по окошкам шпиёны, ничего не было слышно!
Крутые перемены
Важный господин, вежливо постучав, вошел в дом, поздоровался с родителями, и, не чинясь, присел к столу.
Мама Веснушки, хотя девочка так побледнела сейчас, что и веснушки сбежали с её осунувшегося личика, быстро накрыла на стол, выставив, всё что было в доме из того, что можно было предложить гостям.
Гость пил чай, вежливо отвечая на робкие вопросы. Но потом попросил позвать дочку.
Надя вышла, посматривая на гостя исподлобья. Гость, сочувственно кашлянул, быстро глянув на хозяйку дома. Девочка была очень худа. И глаза,…глаза потухшие, не маленькой девочки, а взрослого человека, потерявшего что-то очень дорогое. По сути, так оно и было.
– Надежда, – кашлянул гость, девочка удивленно посмотрела на него, так, по-взрослому её никогда не называли, – у нас возникла очень серьезная проблема с твоим другом.
Я сотрудник королевского зоопарка. Мы купили твоего дракончика. Но он не ест, совсем. Только иногда пьёт. И мы боимся, что он может,…– гость гулко глотнул, было видно, что он тоже очень переживает, – что он может погибнуть.
Слезы покатились по худым щечкам Веснушки. Она прижала ручки к груди, и, молча, смотрела на гостя, привезшего такие недобрые вести.
– Я хочу пригласить тебя и твою семью жить в столицу.
Тут уже охнула мама. Папа, стоявший у окна, осторожно нащупывая табуретку, с трудом нашёл её, и всё равно чуть не сел мимо. Все молчали, ожидая продолжения.
– Ты будешь учиться в королевской школе, и сможешь продолжать общаться со своим Ураем. Как тебе такое предложение?
Надя засияла, слезы высохли, но потом глаза её метнулись к родителям. Те сидели, застыв, как две статуи.
– А как же школа здесь? И наше хозяйство?
– За школу не волнуйтесь! Я всё это предвидел, и уже договорился с выпускником института. Если вас удастся уговорить, он приедет на ваше место, без промедления. За хозяйство корона заплатит добрую цену. Не переживайте!
В столице вам предлагают стать учителем в королевской школе. Там как раз ушел на заслуженный отдых один из преподавателей. Так что…
Мама, глядя на дочку, пихнула мужа в бок. Тот посмотрел туда же.
Девочка,