Да и знали все вокруг, что, если тронуть девчонку всерьез, пусть не сразу, потом от брательника так прилетит, что… короче, не стоит оно того.
– Эй, веснушка! – повторил насмешливый голос, – дождалась своего дракона?
А вот это был удар под дых.
Надя очень рано, ещё в пять лет научилась читать, что для деревенской девчонки было вообще чем-то из ряда вон, но отец учитель, уважаемый человек, так что дело понятное. Хотя в деревне даже взрослые и пацаны не все грамоту знали. Но благородным, какими считали их семью, приезжим из города, наверное, так положено.
И начала читать всё, что попадалось под руку. А так как детских книг было мало, то попадались мамины и папины.
И вот с месяц назад она наткнулась на книгу о драконах. И пропала.
А вместе с ней попали все взрослые. Вопросы из дочки сыпались как из решета! А что можно ответить, если ничего кроме сказок про них никто не знает?!
Да, были когда-то. Но потом пропали. Куда, почему, никто не знал.
А девчонка настолько увлеклась, что поделилась с подружкой мечтой. Что вот вырастет, замуж ни за что не пойдёт, а отправиться искать драконов. Вот!
Именно тогда в первый раз Надя и узнала цену женской дружбы.
На следующий день драконами её дразнила вся деревня. Даже старшие не обидно, но всё же усмехались, спрашивая, собрала ли она уже узелок в дорогу.
Но главное-то даже было не это! Подумаешь! К насмешкам она потихоньку привыкала. Или давала сдачи.
Самым больным было то, что никто не верил в её мечту! Никто! Даже мама! Даже папа! Уважаемый и всё знающий папа тоже только улыбался, когда девочка начинала мечтать вслух, как она найдёт своего дракона!
Вот как тут жить, когда тебе срочно надо, чтобы тебе было хотя бы восемнадцать, а тебе всего-то шесть?! А?! Как?! Скажите на милость!
Надя поняла, что спорить бесполезно. Да и вообще, эта история как-то сделала её взрослее, что ли…
Вот и сейчас глядя на хохочущих одногодок, среди которых была и бывшая Надюхина подружка, девочка только отвернулась, и пошла прочь.
На душе было тоскливо. Так как иногда бывает у взрослых. Может, так и взрослеют раньше времени? Надя не знала.
Она и сама не заметила, как вышла за околицу, и добрела до подножия горы, возле которой стояла их деревня.
Увидав яблоню с сочными, созревшими плодами, девчушка шустро забралась на дерево, нарвала полный подол яблок, и, спустившись на землю, начала загрызать обиду.
– А мне дашь? А то я ещё маленький, пробовал залезть, лапки соскальзывают.
Надя резко подскочила, оборачиваясь на тонкий голосок. Яблоки посыпались из подола, смело прыгая по травке, разбегаясь вокруг.
Маленький дракончик радостно схватил одно, впиваясь в него крепкими зубками.
ДРАКОНЧИК?!
– Ты откуда тут взялся? – не веря себе, спросила девочка.
– Фе фвнаюу…– печально сквозь жующееся яблоко развел лапками дракошка, чтобы тут же откусить новый кусок.
– Ты ешь, ешь! А можно я тебя поглажу? – робко спросила Надюша.
Дракончик только покивал, прикрыв глазки от удовольствия. И яблоко дали, и почесывают…
– А где твои родители? – продолжила расспрашивать Надюша, когда малыш наелся.
– Не знаю, – теперь уже внятно ответил дракошик, – а это что такое?
– Родители – это кто, – наставительно ответила дочка учителя.
– А кто это? – послушно повторил малыш.
– Нууу…– как объяснить, кто такие родители, Надюша не знала, они всегда просто были, – это люди, ну, или драконы, – посмотрела она на неожиданного собеседника, – которые тебя любят…
Дракончик сразу сник:
– Меня никто не любит …– но потом вдруг обрадовано встрепенулся, – а давай ты будешь меня любить, а значит, будешь моим родителями?
– Родителем, – занудно поправила Надюша.
Дракоша радостно закивал.
– Так откуда ты здесь взялся? – продолжила расспросы девочка.
– Не знаю….– опять развел лапками дракон, – сначала вокруг меня было что-то очень твердое, белое, и никуда меня не пускало. Потом оно треснуло. И я выпал. А потом, …потом кушать сильно захотел, попробовал на это вот забраться, они, – дракончик потыкал лапкой в оставшиеся яблоки, – пахли очень вкусно, но у меня не вышло.
Он опять пригорюнился. И Надя вместе с ним:
– Так ты сирота, получается? Сиротинушка…
Что такое сиротинушка дракончик не знал, но прозвучало это так печально, что поплакали они дружно и обильно оба.
– Так ты же голодный наверняка! Яблоками не наешься! Сиди здесь, никуда не убегай,…хотя нет! Пошли искать тебе норку, спрячешься, а то найдут… – девочка задумалась, чем напугать нового друга, чтоб не вылезал, она всем