– Ну, может, ему хотя бы будет не тридцать, – недовольно буркнула я.
– Мне тридцать два. Это ещё хуже, да?
– Удивительно, как ты не сломал себе шею, когда прыгал с башни.
– Ну нет, мне же не пятьдесят. Но завтра колени точно будут болеть, – посмеялся он, чем искренне удивил меня.
– А после первой брачной ночи ты вообще развалишься? – раздражённо фыркнула я.
Этой темой Амара прожужжала мне все уши сразу же после выбора первого жениха. Логично, ведь замуж столь поспешно меня выдавали не ради моего блага, а с целью поскорее восполнить род Лейтес, от которого остались только мы с тётей. У них с её супругом детей пока не было, и на меня возлагали слишком много надежд.
– Такого ты обо мне мнения?
Очередной поток ветра пронёсся по крыше и обдал холодом мои обнажённые плечи. Волна мурашек прокатилась по ним, вынудив обхватить себя руками. Не желая выглядеть перед Дэниелом слабой и замёрзшей, я сделала вид, что отряхиваю платье.
– Вот видишь, с тебя песок уже на меня сыпется, а ты только рядом сидишь.
– А если я скажу, что мне жизненно необходимо жениться именно на тебе? – совершенно серьёзно спросил он. Смеха в голосе уже не слышалось.
– Вот значит как. А почему тебе можно жениться на ком хочется, а мне нет? – Я прямо посмотрела на него и с подозрением сощурила глаза. Взгляд Дэниела был устремлён на сад возле ратуши.
– А у тебя есть избранник? – тихо спросил он и тоже посмотрел на меня.
– Нет, – ответила я и отвела взгляд. Горечь наполнила рот, пришлось сглотнуть её.
– Ты не хочешь выходить за меня только потому, что я слишком стар?
– Ты зануда, – призналась я.
Тут мне на плечи неожиданно опустилась его жилетка. Стало немного теплее. Невольно вздрогнув, я демонстративно скинула с себя элемент одежды жениха и проследила за тем, как Дэниел успел подхватить его, прежде чем тот коснулся крыши.
– Вот как? – Он рассмеялся. – А если я пообещаю не быть занудой?
– Сейчас ты как раз нарушаешь это обещание.
– Скарлетт, от тебя ведь не отстанут. Я не знаю как, но тебя заставят выйти замуж, даже если ты продолжишь говорить «нет». Выбранные женихи не будут постоянно исчезать. Совет, Иммануил, да и Амара – все они хотят тебе только лучшего.
– Да пошли они все, – буркнула я себе под нос. Судя по раздавшемуся рядом хмыканью, Дэниел услышал эти слова. Да, леди не принято так выражаться, но я устала быть послушной и идеальной. Такими были мои родители. Однако это их не уберегло.
– Давай заключим сделку. Я обещаю, что буду тебе лучшим мужем, чем кто бы то ни был. Любое твоё желание для меня будет законом, и я сразу же исполню его, в пределах своих возможностей, конечно. Мы можем скрепить эту сделку магией, если не веришь. – Он даже протянул мне руку, словно готовясь к этому.
– И не будешь меня заставлять, если