Николай Гаврилович Чернышевский (1828 – 1889 гг.) – революционный демократ, ученый, писатель, литературный критик, один из руководителей «Современника». Стоял на позициях антропологии, материализма. Полагал возможным для России переход к социализму через крестьянскую общину. Цикличность исторического процесса. («Исторический путь – не тротуар Невского проспекта».)
Петр Лаврович Лавров (1823 – 1900 гг.). Подчеркивал принципиальное различие природных (закономерных, повторяющихся) и общественных (прогрессивно изменяющихся, неповторимых) явлений. Считал, что сущность истории состоит в переработке культуры, т. е. в переработке традиционных, склонных к застою общественных форм, в цивилизацию – сознательное историческое движение.
Поскольку мысль реальна только в личности, главной движущей силой истории являются «критически мыслящие личности», передовая интеллигенция. Разрабатывал субъективный метод в социологии. Критерий общественного прогресса отождествлялся им с нравственным идеалом мыслителя или исторического деятеля. Считал, что критически мыслящие и энергичные личности для достижения своих целей должны объединиться в партию.
Петр Никитич Ткачев (1844 – 1885 гг.). Родился в Псковской губернии. Жил в Париже. Публицист, литератор, критик, революционный народник. Социальные взгляды Ткачева – концепция экономического материализма под влиянием Маркса и Чернышевского. «Я полагаю, что все явления политического, нравственного и интеллектуального мира в последнем анализе сводятся к явлениям экономического мира и экономической структуре общества…» Критиковал субъективный метод в социологии. Механизм действия в истории Ткачев видел в борьбе экономических интересов общественных классов и в борьбе личных интересов, «хозяйственных расчетов и соображений», стремлении людей к личному счастью. Личность – главный деятель исторического прогресса.
Николай Константинович Михайловский (1842 – 1904 гг.). Социолог, публицист, литературный критик, теоретик народничества. В центре социологической концепции Михайловского лежит идея личности, индивидуальности, развитие которой