Её заперли.
Она медленно обошла комнату, касаясь кончиками пальцев предметов. Странное чувство – всё вокруг было одновременно знакомым и чужим. В зеркале на туалетном столике снова отразилось её лицо – совершенное, нечеловеческое. Она прикоснулась к щеке, провела пальцем по едва заметному шву.
Голем? Я – живая кукла?
Что-то внутри протестовало против этой мысли. Она чувствовала себя живой. Чувствовала тепло своего тела, биение… сердца? Было ли у неё сердце?
Подойдя к окну, Лиара увидела внизу огромный город, раскинувшийся во все стороны, насколько хватало глаз. Бесчисленные огни мерцали в ночи, как звёзды, опустившиеся на землю. Храм, в котором она находилась, стоял на высоком холме, возвышаясь над городом.
В этот момент луна вышла из-за облаков, и её свет упал на лицо Лиары. Странное чувство дежавю накрыло её с головой. Она уже видела этот город раньше, но с другой стороны, с другой высоты. И луна… луна была красной, а не серебристой, как сейчас.
Вдруг она услышала шорох позади себя. Резко обернувшись, Лиара увидела, как из тёмного угла комнаты выступила фигура, закутанная в чёрный плащ.
– Кто вы? – спросила она, инстинктивно отступая к окну.
Незнакомец – это был определённо мужчина, высокий и широкоплечий – откинул капюшон. В лунном свете проступило лицо с резкими чертами, обрамлённое тёмными волосами. Глаза казались почти чёрными, но Лиара чувствовала, что это не их настоящий цвет.
– Меня зовут Кайрос, – сказал он низким голосом, в котором не было ни капли благоговения, с которым обращались к ней жрецы. – И я пришёл предупредить тебя, богиня.
Последнее слово он произнёс с едва заметной насмешкой.
– Предупредить о чём?
– О том, что тебя обманывают. Ты не богиня. Ты – ошибка, случайность. И твоё появление здесь – часть игры, правил которой ты даже не представляешь.
Внутри Лиары что-то дрогнуло – не страх, а странное узнавание. Будто эти слова, сказанные этим голосом, она уже слышала раньше. В другом месте. В другой жизни.
– Кто ты на самом деле? – спросила она, делая шаг к нему.
Его губы тронула горькая улыбка.
– Человек, который помнит тебя лучше, чем ты сама.
А затем он сделал то, что окончательно перевернуло её мир – протянул руку и коснулся её щеки там, где проходил незаметный шов. И от этого прикосновения по телу Лиары пробежала искра, словно молния среди ясного неба. И в этой искре она увидела…
…город в огне, падающий с небес… …женщину с её лицом, но живую, настоящую, протягивающую руки к тёмному силуэту… …и глаза, зелёные глаза, смотрящие на неё с такой ненавистью и болью, что сердце рвалось на части.
Лиара отшатнулась, хватая ртом воздух. Воспоминание – было ли это воспоминанием? – исчезло так же быстро, как и появилось.
– Что это было? – прошептала она.
– Осколок правды, – ответил Кайрос