– Кто это? – спросил Александр.
– Я не знаю, – ответила Екатерина, – но у меня плохое предчувствие.
Человек в черном плаще внезапно исчез, словно растворился в воздухе. Екатерина и Александр переглянулись. Они понимали, что кто-то следит за ними и что опасность близка.
– Нам нужно быть осторожными, Александр, – сказала Екатерина, – кто-то не хочет, чтобы мы раскрыли это дело".
– Я понимаю, – ответил Александр, – но мы не остановимся. Мы найдем того, кто стоит за этим, и накажем его.
Они были готовы к борьбе, но не знали, что их ждет впереди. Петербургские тени сгущались, и тьма была готова поглотить город.
Глава 2: Встреча в Ордене Белых Огней
Решение было принято, и Александр вместе с Екатериной направились в штаб-квартиру Ордена Белых Огней, расположенную в самом сердце Магического квартала. Орден занимал огромное здание, больше напоминающее крепость, чем обычный дом. Высокие стены, узкие окна и массивные двери создавали впечатление неприступности и силы. Над входом висел герб Ордена – стилизованное изображение белого пламени, символизирующего чистоту и мощь магии.
Орден Белых Огней играл ключевую роль в поддержании баланса между магией и технологией в Российской империи. Его члены были самыми могущественными магами и алхимиками страны, контролировавшими использование магии и предотвращавшими ее злоупотребление. Орден также занимался разработкой новых технологий, основанных на магии, и внедрением их в жизнь общества.
В начале XX века в России наблюдался всплеск интереса к эзотерике. В обеих столицах, Санкт-Петербурге и Москве, а также во многих других городах империи формировались группы и кружки, занимавшиеся изучением тайных знаний и оккультных практик Оккультизм в поздней имперской России был широко распространен, многогранен, противоречив и тесно связан с опытом современности. Многие оккультные идеи, популярные в России 1990-х годов, основаны на прививках восточных философий [конца девятнадцатого и начала двадцатого веков]. Орден Белых Огней, как организация, контролирующая магическую деятельность, пристально следил за этими тенденциями, стремясь не допустить распространения опасных идей и практик.
Екатерина была уважаемым членом Ордена, и ее знали все, кто имел отношение к магии в Петербурге. Когда они подошли к воротам, стражники, одетые в белые мундиры с серебряными эполетами, тут же узнали ее и пропустили без лишних вопросов.
Внутри здание Ордена поражало своим великолепием и технологичностью. Стены были украшены картинами с изображением магических сцен и портретами великих магов прошлого. В коридорах стояли механические статуи, выполнявшие различные функции – от освещения до охраны. В воздухе чувствовался запах благовоний и магической энергии.
Екатерина провела Александра через лабиринт коридоров и залов, пока они не оказались перед дверью в кабинет Николая Петровича, главы Ордена. Она постучала,