Я влюбилась в этот город с первого же взгляда. Мой мир, теперь уж точно не оставалось сомнений!
Столица ночью показалась полной чудес, а новый дом оказался просторным и уютным. Конечно, не такой огромный и роскошный, как замок в поместье, но почти ему не уступал. Это был трёхэтажный особняк, утопавший в зелени кряжистых деревьев и пышных кустарников. Нас уже ждали, комнаты для всех были готовы, хотя мои домашние питомцы вновь вызвали панику среди незнакомых с ними слуг. Смотритель Лендалл было заикнулся о том, чтобы оставить кошек в Кнестоне, так назывался замок в поместье, но мне и отвечать ему не пришлось: Мегере достаточно было поднять свою тяжёлую голову с устрашающими шипами и выразительно взглянуть на мага.
Вот с этим тоже надо разобраться. Меня не покидало ощущение, что кошки как-то враз поумнели, даже косоглаха Мотя; едва ли не стали понимать человечью речь. По крайней мере, в той части, что непосредственно касалась их. Осмелели, свыкшись немного с новыми размерами, перестали от людей прятаться. И даже комнату в новом жилище выбрали мне сами, тщательно обнюхав каждый уголок. Кажется, её сначала хотела Фелисберта, но куда ей было спорить с Мегерой, уже развалившейся на кровати в одной из спален…
Памятуя о собственном недавнем переезде, я даже восхитилась тем, как всё просто вышло. Граф Арранис, конечно, странный, но обещанное выполнил – приехал и живи! Нет, ну понятно, что он не сам тут ползал с тряпкой да стелил постели. Но без бытового мага за пару дней вернуть в первоначальное состояние огромный дом, где хозяев уже тридцать лет, как не видели, – это ведь тоже надо суметь организовать. Про графа вспомнила и помрачнела.
Приятные впечатления от нового места и предвкушение знакомства с удивительным городом смазались, как только вернулись мысли о желательном и скорейшем браке. Пусть с того дня, как я воссоединилась с кошками, «вылетов» больше не случалось, но целитель прав. Кто знает, когда и в какой неподходящий момент это вновь случится? А если я в это время в ванне буду лежать и захлебнусь? На час, на месяц улетит? Или опять лет на тридцать? Нет, на самотёк пускать нельзя. Но замуж?.. Уф-ф…
По искреннему совету леди Карины мне лучше скрывать тот факт, что почти всю сознательную жизнь я прожила в совсем ином, тем более столь отличном от Арсандиса, мире. Нет, с вилами за мной никто бегать не станет, с опаской относиться тоже. Но если некоторую дикость взглядов и поведение дочери герцоги всегда смогут объяснить тем, что я воспитывалась в глухой провинции, и это окружающие даже за изюминку сочтут, то к иномирянам здесь относятся как к забавным говорящим обезьянкам. Да, интересно, необычно, но равными себе их никто не мыслит. Скорее, даже сочувствуют – дикари же, что с них взять!
Так что Евгении Кирсановой искать здесь женихов – затея изначально провальная. Зато