– Ну что, как все прошло? – спросил он.
– Все отлично, – ответила Анна. – Двигатель работает.
Виктор Игнатьевич улыбнулся.
– Я знал, что вы справитесь, – сказал он. – Я всегда верил в вас.
– Спасибо, Виктор Игнатьевич, – сказала Анна. – Без вашей поддержки мы бы не справились.
– Не стоит благодарности, – сказал Виктор Игнатьевич. – Мы вместе делаем одно дело. Мы строим будущее.
Он посмотрел на Анну с надеждой. Он верил, что проект “Аргус” будет реализован. И что человечество сможет достичь далеких звезд.
Земля. Голубой мрамор, закрученный в облачные вуали, величественно парил в черной бездне. “Аргус”, гигантская конструкция из титана и композитных материалов, медленно вращался вокруг родной планеты, словно зачарованный ее красотой. Солнечные панели, развернутые подобно крыльям исполинской бабочки, жадно ловили свет, наполняя энергией системы корабля. С этого момента, с этой высокой орбиты, начиналось путешествие в неизвестность, к далекой звезде Проксима Центавра.
Внутри “Аргуса” царила атмосфера напряженного ожидания. Экипаж, отобранный из сотен претендентов, состоял из лучших пилотов, ученых и инженеров. Каждый из них понимал важность момента, каждый осознавал, что они – пионеры, первопроходцы, готовые открыть новую страницу в истории человечества.
В центральном командном пункте “Аргуса” царил полумрак, нарушаемый лишь мерцанием экранов и светящимися индикаторами. Капитан Алексей Волков, крепкий мужчина с волевым подбородком и пронзительным взглядом, стоял у большого панорамного окна, наблюдая за Землей. Его лицо было сосредоточенным, в глазах читалась решимость. Он нес ответственность за жизни экипажа и за успех всей миссии.
– Капитан, – услышал он голос за спиной и обернулся. К нему приближалась Елена Морозова, второй пилот “Аргуса”, опытная и хладнокровная женщина, способная принимать решения в самых сложных ситуациях.
– Елена, – ответил Алексей, приветливо кивнув. – Как подготовка к запуску?
– Все системы проверены, – ответила Елена. – Экипаж готов. Ждем вашего приказа.
– Хорошо, – Алексей посмотрел на часы. – Через час начинаем.
– Есть, капитан, – Елена козырнула и вышла из командного пункта.
Алексей снова посмотрел на Землю. Он вспоминал свою семью, своих друзей, всех, кто поддерживал его в этом непростом начинании. Он знал, что они будут переживать за него, молиться за его благополучное возвращение.
– Я не подведу вас, – прошептал он. – Я сделаю все, чтобы вернуться.
Он оторвался от окна и подошел к пульту управления. На экранах отображались данные о состоянии корабля, параметры орбиты и телеметрия ионного двигателя. Алексей начал проверять системы, убеждаясь, что все работает идеально.
Внезапно на одном из экранов появилась надпись: “Внимание! Обнаружена аномалия в системе охлаждения реактора”.
Алексей