Избегая уважения человеческого, Василий скрылся из Kecaрии в бесплодной пустыне Понтийской, в хижине, не имевшей ни крепких дверей, ни настоящего очага, ни кровли, и питался там черствым хлебом. Кроме молитв и ученых трудов, Василий Великий, друг его Григорий и присоединившиеся к ним иноки занимались носкою дров, тесанием камней, уходом за огородными овощами и сами на себе возили огромную телегу с навозом. Местность, где они уединялись, принадлежала его семье, и раньше него там поселились мать его Эмилия и сестра Макрина, которая устроила там монастырь. Неподалеку, у подошвы заросшей лесом горы, по которой струились потоки с холодной прозрачной водой, уединился Василий. Настала пора ему воплотить то, что он видел во время своего паломничества. Он имел лишь одну одежду – сорочку и мантию, – а по ночам надевал власяницу. Хлеб с солью и вода были его единственной пищей. В такой жизни он сильно изменился телом и ослаб. Описывая Григорию счастье пустынной жизни, он склонил приехать его к себе в пустыню. И два друга остались делить вместе жизнь. Отказавшись теперь совсем от мирских книг, которыми они раньше много занимались, Василий и Григорий изучали лишь Священное Писание. Они написали уставы иноческого общежития, считающиеся доныне основой монашества. На телесные труды друзья не жалели сил. Они тесали камни, таскали дрова, сажали деревья, доставали воду для их поливки и питались самым грубым хлебом, который еле можно было прожевать. Но эту пору оба они считали самой счастливой в своей жизни.
Церкви потребовалась служба Григория и Василия. Василий был вызван в Kecapию и поставлен в архиепископы. Ко времени его архиепископства относится следующее священное событие. Василий просил у Господа вдохновения, чтобы он мог молиться своими словами при принесении бескровных жертв. Через неделю во время вознесения за святой литургией Хлеба и Чаши Василий увидел самого Господа, Который повелел ему произнести молитвословие от себя. И тут же он стал произносить и записывать дошедшие до нас молитвы возношения Даров, а сослужащие видели в ту минуту небесный свет, наполнявший алтарь.
Но не одно это событие свидетельствовало о святости Василия.
Один еврей, любопытствовавший узнать, в чем собственно состоит таинство евхаристии, пришел в церковь, когда Василий совершал литургию. Он увидел, что святитель поддерживает в руках Младенца, раздробляя Его на части. Когда он подошел к святителю для пpиoбщения, святитель подал ему часть Хлеба, которая имела для еврея полное подобие плоти, и Чашу, в которой он увидел настоящую кровь. Еврей спрятал и затем показал этот Хлеб дома жене, и оба