История человека удивительна и печальна. Цикл её повторился вновь, и так, вместе с открытием Экзербии, человек познал и создание новых машин смерти. Люди, не изменяя своей природе, продолжили выяснять между собой отношения, стараясь занять лидерство на мировой арене. Поначалу это были локальные войны, конфликты, но потом глобальная война стала неизбежной.
ПВО на основе Экзербии поддерживала мир на планете – ядерные заряды уничтожались высоко в небе моментально, как только были выпущены. И никто не мог нанести вред друг другу. Костяная рука смерти пока не могла дотянуться до человека.
Человек беспощаден и жесток, и от этой жестокости ум его не знал границ, был блестящ и изобретателен. Маленькие ракетные снаряды, размером чуть больше карандаша, незаметные, неуловимые радарами и системами ПВО, начинённые веществом, которое при контакте с Экзербием создавало цепную реакцию, приводящую к взрыву, увидели свет на одном из заводов одной сверхдержавы. А специальная конструкция ракеты позволяла ей на большой скорости буквально бурить землю, добираясь до подземных резервуаров с Экзербией…
Воистину, создатель этого изобретения сам не представлял себе, что изобрёл машину судного дня. Сперва накалившийся до предела конфликт, затем истребитель с установкой для запуска ракет, потом – вылет на боевое задание и запуск.
В планах было уничтожить город, максимум: пять или шесть, не больше. Никто даже и не предполагал, к чему это может привести. Никто не ожидал, что Экзербия окажется настолько чувствительной, активной. Никто даже не пытался предположить такой исход. Подобно яду, проникающему в кровь человека и заражая его целиком, ракеты впивались в землю, достигая сосудов Экзербии в теле Земли…
Раздался мощнейший взрыв. Трубопроводы соединяли тысячи, нет, миллионы городов! Кто-то верил, что в судный день небо упадёт на человека, но случилось так, что это человек провалился в ад. Цепочка взрывов прошлась по Экзербиевым артериям, разрывая плоть планеты изнутри, погружая под землю города, леса, реки, озёра, моря, горы, людей, животных… А отчаянная элита стран пустила вслед ядерные ракеты…
Так образовался Разлом. Его так назвали люди. Те люди, сила духа которых не знает предела, побуждая каждого биться за свою жизнь до самого конца. Ранее неизвестные свойства Экзербии позволили живым существам остаться в Разломе; планета была ранена, но она нашла в себе силы принять людей, дать им ещё один шанс. Поверхность стала непригодной для жизни, превратилась в радиоактивные пустоши из-за ядерных ракет, но слой Экзербии, оставшийся от цепочки взрывов защищал от радиации, имел живительные свойства, породив тем самым не только людские общины и поселения, но и новых удивительных и опасных существ. И Разлом начал расти: старые трещины разрастались, появлялись другие, поглощая новые участки поверхности…
Мужчина в чёрной рубахе, обмотанной засохшими бинтами, шёл в сопровождении нескольких людей. Впереди шёл высокий, с козлиной бородкой. Тень от чёрной шляпы скрывала его лицо, а чёрный плащ развевался на ветру. Позади путника шёл невысокий пухлый старик, которому, на вид, будто лет двести, если не больше. Но шёл он бодро, то и дело постукивая по золотому механизму, висящему у него на пузе. Механизм излучал синее свечение, которое создавало вокруг всей группы такого же цвета барьер, то и дело мерцающий время от времени, из-за чего позади идущие корчили гримасы ужаса и страха, явно опасаясь того, что барьер пропадёт. Рядом шёл мужчина, ростом на две головы выше старика. Он то и дело похлопывал по медицинский сумке, висящей на его плече. Иногда поправлял очки или ремень на кожаном плаще или о чём-то разговаривал со стариком.
Позади шли двое: даже не мужчины, а скорее мальчуганы на вид. Один с короткой стрижкой и шрамом на голове осматривал пустоши, широко разинув рот, словно ребёнок, а другой – длинноволосый шатен с серым быстрым взглядом периодически подталкивал своего товарища, будто возвращая его обратно в реальный мир.
Замыкал конвой темнокожий мужчина, ростом метров два. Наготове он держал причудливой конструкции винтовку с оптическим прицелом.
Хьюго Кейлтс не по своей воле присоединился к этой группе. Своими связанными руками он пригладил свои длинные чёрные волосы и остановился. Группа также остановилась.
– Это здесь. Нам нужно свернуть налево, – проговорил Хьюго.
Мужчина впереди, лидер конвоя, ничего не ответил. Он развернулся, и остальные последовали за ним. А ветер продолжал напевать свою историю, продолжал горевать, и слёзы его становились сильнее, превращаясь в бурю…
Отряд достиг