Тут понимание в борьбе с глобальным потеплением стало ключом к сотрудничеству разных фракций Земли для освоения Дальнего космоса. Китай получал информацию от Америки, Россия – от правительств Европы, Америка – от России. Величайшая и самая амбициозная задача для человека была выдвинута: освоить Млечный Путь, не погибнуть на Земле, распространить труд миллиардов лет эволюции земной жизни по всему космосу, вывезти существ от бактерий до слонов, собак, тигров и коров на новые планеты, освоиться самому там и заселить всеми формами земной жизни.
Меркурий.
Павла Хабарова сильно мутило от невесомости. Несколько часов назад он вступил на космический шлюп для отправки на планету Меркурий, а время до старта уходило мучительно долго. Читать электронные книги надоело, смотреть фильмы на гаджетах тоже. Оставалось размышлять о космосе, о путешествиях, о своей жизни.
Еще недавно вся его жизнь шла без запинки и внезапных сюрпризов, ему прочили роль капитана космического корабля. Спорт, школа, морское училище, законченное на отлично, переквалификация в офицера космического корабля, несколько полетов на Луну, шкипером шлюпа, прекрасные результаты психологических тестов на совместимость с космосом и оторванностью от дома, лучшие, чем у десятков тысяч. Вот уже праздновали с друзьями и сокурсниками предстоящие назначения и получение званий командиров космических кораблей… И тут бац!!! Как удар под дых, после того как все сокурсники получили должности на космических исследователях, крейсерах, Павел получил назначение в командиры рудокопов на Меркурии… Обида, грусть, странно низкое жалование, молодая прекрасная жена, которая может разочароваться и оставить офицера рудокопа, отбывшего на целый год на мелкую планету, даже «под планету», в пещеры Меркурия…
А, да! Под командование молодого офицера дали несколько десятков заключённых тюрем. Он получается, ещё и получил должность «рудокопа – надзирателя». Вот все посмеются, когда узнают… Но делать нечего, приказ есть приказ, на «обиженных воду возят», да и апелляции успехов не имели. Как будто злой рок или злой гений решил внезапно усложнить судьбу офицера Павла Хабарова.
Далее, продолжая висеть в кресле, Павел осмысливал космические полеты и жизнь:
– Да, технология Дальнего космоса невероятно упростила космические путешествия; да что там, она обогнала космические фантазии писателей-фантастов с их сверхсветовыми двигателями невероятной