– С добрым утром. Я же сказал Падикалу, что зайду к тебе как только проснусь, чего будить-то надо было, – приветствовал я старосту и остальных собравшихся вокруг него односельчан.
– Не хрена себе видок, тебя что, волки жрали? – старосте помогли встать и принять стоячее положение, он при этом отряхивал пятую точку опоры и смотрел на меня.
Тут до меня дошло: я так вчера и не помылся, видок у меня был самый что распрекрасный. Осунувшееся от голодовки лицо с густой щетиной на щеках, грязное в кровавых потеках тело, замотанная кровавой тряпкой левая рука и все в крови и грязи штаны, без одной штанины.
– Вот тут ты в точку попал, староста. Именно волки и именно жрали. Только волки те не простые были, а оборотни.
После моих слов в толпе послышались робкие перешептывания наподобие “Мужик головой поехал с голодухи, оборотни ему мерещатся” или “Пил, наверно, в соседней дереве да в грязи валялся”, ну и мое любимое “К бабе замужней полез, ему рожу-то и начистили”.
– Ну-ка, закрылись все! – рявкнул на толпу староста, его лицо стало серьезней, а тело напряглось, – так, Гурант, тебе час на то, чтобы привел себя в порядок и потом быстро ко мне. Расскажешь все.
– Хорошо, – с обреченным выдохом выдал я.
– А вы все. Чего столпились? Дел ни каких нет что ли?! – повернувшись к толпе, орал староста – Живо сейчас определю на ферму или в лес отправлю, волков докармливать, которых Гурант не накормил.
Толпа мигом пропала, и староста в гордом одиночестве зашагал прочь, даже не посмотрев в мою сторону. Я же отправился греть воду и приводить себя в порядок, неплохо бы поесть еще, живот, получивший за четыре дня только пол-лепешки, протестующе урчал, требуя к себе более пристального внимания.
Часа на все мои помывочные дела, конечно же, не хватило, слишком сильно въелась в кожу грязь и кровь оборотней. В дом старосты я явился спустя почти два часа. Но вопреки моим ожиданиям ворчать тот не стал, а позвал за стол, где сидели еще трое человек, один из которых был мне незнаком.
– Это Крупак, он из Дунии, помощник старосты был у нас в деревне по своим делам, пусть тоже послушает, – староста, усаживаясь на один из стоящих стульев, махнул мне на второй, – садись, Гурант, и все подробно рассказывай.
Далее был мой рассказ с некоторыми опущенными деталями, о которых лишним ушам знать незачем. В конце рассказа, за столом сидело четверо бледных мужиков и я с довольной мордой, уплетавший за обе щеки хозяйскую кашу, так как поесть я толком не успел, пока отмывался от запекшейся крови.
– Об этом срочно нужно доложить