Ограничившись утвердительным кивком, Мир толкнул перед нами дверь, разделяющую пространство между входными дверями и, по всей видимости, жилым помещением дома.
Аромат сдобы стал ярче, наполняя рот голодной слюной.
– Мир! Мальчик мой!
На встречу нам, оттирая руки, перепачканные мукой, выплыла дородная женщина с сединой на крупных локонах, повязанных сверху платком на манер чалмы.
Я тут же вспомнила Золу. Кухарка «Солнечной Лилии» так же любила возиться с тестом, частенько встречая нас с девочками занятая этими приготовлениями. – «Как она там? Все ли хорошо с ней и остальными?..»
– Да ты никак с гостьей! – Женщина всплеснула руками, а после подбоченилась, принявшись рассматривать меня со всех сторон. Не укрылось от ее глаз и то, как Мир продолжал придерживать мой локон. Женщина улыбнулась, отчего от уголков ее глаз разошлись лучики морщинок.
Мир поспешно убрал руку, подталкивая меня вперед.
– Мегги, рад тебя видеть, – пробубнил он. – Руфус дома или опять сбежал в горы?
– Ай, ты совсем не меняешься! – попеняла Мегги. – Посмотри на девочку, совсем продрогла, а ты все про этого старого пройдоху спрашиваешь! Жив он, здоров, на заднем дворе дрова колет.
– Это Медди, – запоздало представил меня Мир. – Нам нужно переночевать и сменить одежду, перед тем как мы уедем. Найдется…
– Найдется, – перебила она. – Не успели на порог зайти, а снова в путь, – беззлобно пробурчала Мегги, протягивая ко мне пухлые пальцы с аккуратно обстриженными ногтями. – Пойдем, деточка. – Не слушая более Мира, женщина, охая и ахая на все лады, потянула меня к длинному деревянному столу, усаживая на лавку за ним. – Посиди тут, Медди. Сейчас тетка Мегги и на стол накроет и чистую одежду тебе подберет.
– Спасибо, – оторопев от ее напора отозвалась я.
– Ой, что ты, не стоит благодарить. Нечасто к нам гостьи захаживают, – отмахнулась та, выуживая из небольшой печи противень с пирожками.
Я подняла смущенный взгляд на Мира. Северянин пожал плечами и не став задерживаться в доме, покинул его через дверь, расположенную сбоку от печки. Наверное, именно она вела на задний двор, о котором говорила хозяйка.
– Ты кушай, кушай. – Пододвинув ко мне угощение, Мегги скрылась на несколько минут из виду, а вернувшись, опустила на стол небольшой глиняный кувшин. – Молоко, – пояснила она. – Вино старик мой в погребе держит, не пускает меня туда. – Она засмеялась, будто произнесенное было шуткой. – А молоко свежее, корова у нас появилась недавно, спасибо Рику и ребятам, подсобили.
– Спасибо, – повторилась я.
– Да что ты заладила, спасибо да спасибо! – Мегги уселась напротив, но тут же подскочила, выбегая в соседнюю комнату, бросив за спину: – Единый, про одежду совсем забыла!
Я взялась