Я кивнул, зная, что у нас преимущество. Находясь на крышах, мы могли спрятаться за вентиляционными трубами. Для нас обзор лучше, чем для них. Одного не понимал, вояки избавлялись от заражённых или помогли нам?
– Скройтесь, не высовывайтесь! – приказал я. Сам же наблюдал за отрядом наёмников. Они шли к укреплению, а впереди толкали тачку с пулемётом. Внезапно под ногами бойцов заклубился дым. Он становился гуще и стелился по земле, словно солдаты не шли, а плыли над пожухлой от жары траве. Что за хрень? Я непонимающе потряс головой.
– Отец, – услышал рядом голосок подползшего ко мне сына. – Что это?
– Сам не знаю, – приложил палец к губам, наблюдая за вояками, видя, как густой зелёный туман поглощает их и внезапно отступает, оставляя вместо себя пустоту. Самое удивительное произошло потом. Все разорванные пулями тела мертвецов испарились, как будто их не было никогда тут. Странно как, словно солдаты пришли к нам из иного мира, и ушли снова туда. Что же происходит? Этот вопрос не давал мне покоя, так можно и голову «сломать», однако я взял себя руки. Все ошарашены и теперь надо понять, где наши сильные и слабые стороны, чтобы исправлять ошибки.
Солнце осветило первыми лучами крыши домов. Со стороны леса появились новые фигуры. Да что же это такое. Я велел Линю глянуть в оптический прицел. Старик стрелял отменно, но пока не хотелось поднимать шум.
– Это снова америкосы? – зачем-то спросил Ник.
Линь, хмыкнув, оторвал взгляд от прицела и приложил палец к губам:
– Пока не спешите, но эти, кажется, не похожи на заражённых.
– Кто там? – всполошился Макар, протягивая худенькую руку к винтовке Линя.
– Погоди, – остановил его старик. – Отца среди них нет. Это Одноглазый. – Он глянул в сторону Ника. – Пискун, Харли, Клещ и Рогач. Двое ранены. Идут с оружием. Интересно-интересно.
– Дай сюда? – Ник выхватил из рук старика винтовку. Глянул на поникшего Макара и, прижав окуляр к лицу, вгляделся в лица тех, кто раньше жил бок о бок с ними.
Я не заметил радости на его лице. Что задумал парень. Увидел, как его палец лёг на спусковой крючок и тихо проговорил ему в ухо, опустившись на одно колено рядом с пацаном.
– Не дури, Ник. Это же свои.
– Свои?! – ответил мне сквозь зубы парень. – Я ждал, пока он вернётся.
– Ты о ком? – поинтересовался я, пытаясь отвлечь Ника от необдуманного поступка.
– О том, кого вы называете Одноглазый. Лучше бы Оружейник вернулся. А эта банда, уж прости, Дэн доставит ещё нам хлопот. Вот увидишь. Лучше уж пристрелить их сразу.
– Нет. – Я коснулся дула винтовки рукой и опустил ствол вниз. – Каждому надо давать шанс. И прости, если что-то не понимал раньше.
Группа из пяти человек приближалась к укреплению. Я смотрел на них, понимая, что несладко им пришлось в лесу и необходимо расспросить мужиков, что же произошло. Этот странный туман, солдаты, вопросов