– Много ли мы знали о своём мире? – вопросом на вопрос ответил Харли. – Воспринимай всё как приключение и возможность, в отличие от тех, кто стал зомби, увидеть другие миры.
– Если бы не дети…
– Брось, Дэн. Ты слишком на них зациклен. Пора решать тебе, таскаться с ними или дать свободу. Они не пропадут, уж поверь. Зомбокалипсис оставил в живых тех, кто способен выстоять. Разве сам не понял?
– Да понял, – махнул я рукой и двинулся к входу в подземелье. Глазам открылась лестница. Каменные ступени приглашали в новое путешествие. Подземное святилище какого-то Нурха или это обычные человечки, которые у нас зовутся гномами?
Харли спустился за мной, и, как только мы оказались под землёй, проход закрылся. Лестница виляла то вправо, то влево. Вспомнив, что у подземных созданий маленькие ножки, я удивился, что ступени сделаны для таких как мы. Наверняка, тут есть и обычные люди, или кто-то похожий на нас. Лена с детьми ушли вперёд, и мы ускорили спуск, чтобы не потерять ребят из виду. Нагнали быстро, еле поспевали за Нютой. Она будто бы знала дорогу и шла быстро. Я увидел, что перед её ногами ступени возникали сами собой. Обернулся. Лестница за спиной исчезла. Вместо ступеней, уходящих вверх, возникла земляная стена с вкраплениями блестящего металла. Освещение лишь впереди, и я не видел ламп или другого источника света, понимая, что этот мир и правда, необычный.
Когда Нютка, остановившись, застыла, я понял, что мы у цели. Дочка обернулась и приложила палец к губам.
– Тихо. Хаббал ждёт нас. Ни о чём не спрашивайте, чтобы не оказаться в чреве Нурха. Говорить буду я, потому что меня они назвали избранной.
– Нюта, но это же абсурд, – выкрикнул я. – Разве ты можешь остаться?
– Это неверный вопрос, – ответила она. – Ты должен спросить что дальше?
Я не узнавал её, словно в мою дочь вселилось чужое, холодное существо. Ему всё равно, что будет с нами и ему плевать на мои чувства.
– Ты не Нютка, – вдруг пришло осознание, оно как плётка ударило больно и захотелось кричать.
– Нет, пап, я прежняя, – улыбнулась она так знакомо, словно ничего страшного и не происходило. – Ты поймёшь. Этот мир наделил меня кое-чем. Этого пока никому не понять из вас. Дальше я идти не могу. Здесь моя остановка и здесь я нужна больше, чем вам. – Она кивнула в сторону, куда мы должны направиться. – Пора.
Она словно знала дорогу. Точно понимала, как открывать тайные двери. Услышал тихий голос Харли над ухом:
– Отпусти её Дэн. Пойми, сейчас ничего не изменишь.
Нюта прошла сквозь стену. Это стало для всех нас неожиданностью. Призраком она растворилась, шагнув в тёмную плоскость, казавшуюся плотной, но на поверку являвшейся неким порталом. Снова