Вдруг его отвлёк звонкий смех. Джим обернулся, чтобы узнать, кто смеётся. Перед ним стояла красивая девушка лет двадцати пяти. Джим никогда её раньше не встречал, хотя жил здесь всю жизнь и знал всех местных. Если кто-то новенький переезжал в их район, об этом ему сразу рассказывала соседка – тётушка Полли. Она знала все новости в округе, ведь её подруги давно умерли, и поговорить ей было не с кем. Джим терпеливо выслушивал рассказы Полли, хотя, если честно, ему самому нравились сплетни, хоть он и не признавался в этом.
Девушка была невысокого роста, с густыми золотистыми волосами, курносым носом и яркими карими глазами. Её светлая кожа явно говорила о том, что она не работает на заводе. На ней была длинная синяя мантия, сапоги и чёрные штаны с белой полоской по бокам. Джиму показалось, что такой наряд подошёл бы скорее персонажу из фильма вроде «Звёздных войн», которые он любил – у него даже постеры с джедаями висели в квартире, прямо над туалетом.
Девушка разговаривала и смеялась со своей собакой – огромным чёрным лохматым псом по кличке Матильда.
– Что за дурацкое имя для такой собаки, – подумал Джим.
Девушка заметила его, помахала ему рукой и с улыбкой подошла.
– Привет! Меня зовут Оливия, как дела? Никогда не видела тебя здесь, – весело сказала она, отпуская Матильду с поводка. Собака осталась рядом с хозяйкой, в отличие от других собак, которые обычно сразу уносятся куда-то вдаль.
Джим тоже поприветствовал девушку и сильно удивился.
– Я живу здесь всю свою жизнь и могу сказать, что никогда вас не встречал, – ответил он ей с такой же шаблонной улыбкой. – Может, потому что мы выгуливаем собак в разное время? Когда вы сюда переехали?
В ответ она загадочно улыбнулась и сказала, что живёт не в этих краях, но любит приводить Матильду именно сюда.
– Интересно, а что вам здесь так нравится? – поинтересовался Джим.
– Я всегда находила это место спокойным и уютным. Да и Матильда обожает бегать здесь, – ответила Оливия, поглаживая собаку.
– Да, здесь действительно тихо. Я всегда гулял с Сэмом в это время, – сказал Джим, взглянув на своего пса.
– У вас очень милый друг, – улыбнулась Оливия. – Уверена, он тоже любил бы играть с Матильдой.
– Да, когда-то он был настоящим сорванцом, – вздохнул Джим. – Но, увы, время берёт своё.
Они ещё немного поговорили о своих собаках, и Джим, взглянув на часы, понял, что пора направляться в магазин.
– Простите, Оливия, но мне нужно идти. Магазин скоро закроется, – сказал он, извиняясь.
– Ничего страшного, – ответила девушка, посмотрев на него загадочным взглядом. От этого взгляда у Джима пробежал холодок по спине. – Надеюсь, мы ещё увидимся!
– Обязательно, – сказал Джим и, позвав