Скорым шагом, наполнив банки пахучей ягодой и, без умолку треща языком, возвращались они домой, подгоняемые грозовой тучей. Оборачиваясь назад и видя плетущегося в ста метрах от них сопящего и хмурого младшего брата, дуэтом «включали» дразнилку: «Мишка косолапый по лесу идёт, шишки собирает, песенку поёт!»
– Давай быстрее, увалень! Навязался ты на нашу голову! – Толя хватает отставшего братишку за руку и волочет за собой. Миша не сопротивляется, падает. Вновь поднявшись, семенит за старшими…
– Сынок, ты чего грустный такой? – мама, пришедшая с работы, целует Мишу и садится рядом с ним на лавочку перед домом, – Тебя кто-то обидел?
– Нет, у меня всё хорошо.
– А что ты ел сегодня?
– Баба Лена сварила кашу с тыквы… И с рисом.
– Вкусная?
– Очень! – Миша заулыбался. Обняв маму, посмотрел на неё снизу вверх, со вздохом спросил:
– А можно я завтра не пойду за орехами с Танькой и Толькой?
– А что ты один дома будешь делать?
– Я… Я буду изучать муравьёв, – насупив брови, серьёзно произнёс сын.
– Учёный ты мой! – рассмеялась Антонина и протянула Мише руку, – Ну, идём сейчас вместе изучать нашего поросёнка. Слышишь, как визжит? Голодный, небось.
Бабушкины уроки
На солнечных плешинках под густыми кронами больших сосен то тут, то там появлялись усыпанные прошлогодними иголками бугорки. Баба Лена, вооружившись палочкой, осторожно ворошила игольчатые «шапочки», из-под которых появлялись оранжевые шляпки приземистых грибов. Миша шёл рядом с бабушкой, держа в руках, плетёную отцом из ивовых прутьев небольшую корзинку. Наклоняясь к земле, Елена Михайловна неспешно очищала шляпки, срезала маленьким складешком, внимательно разглядывала внутреннюю поверхность среза, затем аккуратно укладывала в корзинку.
«Мать моя барыня, отец капитан; сестра моя Розочка. А я шарлатан…», – тихо, улыбаясь, напевала бабушка непонятную песню.
А корзинка всё пополнялась и пополнялась. А бугорков было всё больше и больше…
Не прошло и часа, как с небольшого пятачка близ кореневского огорода наши герои набрали полную с горкой корзинку ярких грибов.
– Баба Лена, а кто такой шарлатан?
– Ты про что, внучек? – утирая лицо краешком платка и сохраняя улыбку от удачной тихой охоты, переспросила Елена Михайловна присаживаясь на берёзовую валежину.
– Ну, этот, как его, шарлатан? – усевшись рядом с бабушкой, Миша вновь задал вопрос.
– Да, это старая песня на язык приклеилась – тихо засмеялась баба Лена. – От деда твоего в память досталась…, – обняв внука и сдвинув брови, шёпотом произнесла, – Шарлатан – это нехороший человек. Обманщик… А ну его! Давай, я лучше про грибы тебе расскажу.
– Какого цвета этот грибок? – спросила