Вышли; им встретился прежде других Этеон многочтимый,
Спальник проворный царя Менелая, великого славой.
С вестью о них по дворцу побежал он к владыке Атриду;
025 Близко к нему подошедши, он бросил крылатое слово:
«Царь Менелай, благородный питомец Зевеса, два гостя
Прибыли, два иноземца, конечно, из племени Дия.
Что повелишь нам? Отпрячь ли их быстрых коней?
Отказать ли
Им, чтоб они у других для себя угощенья искали?»
03 °C гневом великим ему отвечал Менелай златовласый:
«Ты, Этеон, сын Воэфов, ещё никогда малоумен
Не был, теперь же бессмысленно стал говорить как младенец;
Сами не раз испытав гостелюбие в странствии нашем,
Мы напоследок покоимся дома, и Дий да положит
035 Бедствиям нашим конец. Отпрягите коней их; самих же
Странников к нам пригласить
на семейственный пир наш обоих».
Так говорил Менелай. Этеон побежал, за собою
Следовать многим из царских проворных рабов повелевши.
Иго с ретивых коней, опенённое потом, сложили;
040 К яслям в царёвой конюшне голодных коней привязали;
В ясли же полбы насыпали, смешанной с ярким ячменём;
К светлой наружной стене прислонили потом колесницу.
Странники были в высокий дворец введены; озираясь,
Дому любезного Зевсу царя удивлялися оба:
045 Всё лучезарно, как на небе светлое солнце иль месяц,
Было в палатах царя Менелая, великого славой.
Очи свои наконец удовольствовав сладостным зреньем,
Начали в гладких купальнях они омываться; когда же
Их и омыла, и чистым елеем натёрла рабыня,
050 В тонких хитонах, облекшись в косматые мантии, оба
Рядом они с Менелаем властителем сели на стульях.
Тут поднесла на лохани серебряной руки умыть им
Полный студёной воды золотой рукомойник рабыня;
Гладкий потом пододвинула стол; на него положила
055 Хлеб домовитая ключница с разным съестным, из запаса
Выданным ею охотно; на блюдах, подняв их высоко,
Мяса различного крайчий принёс и, его предложив им,
Кубки златые на браном столе перед ними поставил.
Сделав рукою приветствие, светлый сказал им хозяин:
060 «Пищи откушайте нашей, друзья, на здоровье; когда же
Свой утолите вы голод, спрошу я, какие вы люди?
В вас не увяла, я вижу, порода родителей ваших;
Оба, конечно, вы дети царей, порождённых Зевесом,
Скиптродержавных; подобные вам не от низких родятся».
065 Тут он им подал бычатины жареной кус, из почётной
Собственной части его отделивши своею рукою.
Подняли руки они к предложенной им пище и голод
Свой утолили роскошной едой и питьём изобильным.
Голову к спутнику тут приклонив, чтоб подслушать другие
070 Речи его не могли, прошептал Телемах осторожно:
«Несторов сын, мой возлюбленный друг,
Писистрат