– Итак, господа, сейчас я бы хотел предложить вам один из самых интересных наших тестов. Отвлекитесь на время от науки. Сейчас вам придётся представить себя в роли… Талантливых преступников.
– Нам нужно украсть часы с вашей руки? – язвительно спросил доктор Браун.
– Нет, мы же не хотим заниматься исполнением преступлений, да ещё и таких ничтожных, лично. Хочу предупредить, что вопросы покажутся вам странными, возможно, детскими и откровенно глупыми. Помните, что сейчас мы говорим об абстрактных вещах. Именно об абстракциях, не о реальном мире. Отвечать нужно быстро, как можно быстрее. Вы готовы? Отлично. Итак, мистер Принстон, первый вопрос вам. Не стесняйтесь, просто говорите то, что вам придёт в голову! С чего бы вы начали, если бы захотели убить Президента Соединённых Штатов?
– Эм… – Джон повёл рукой и задумался.
– Быстрее! Нужно отвечать быстро! И помните: это всего лишь аб-страк-ци-я!
– Я бы… – физик посмотрел вверх, ещё несколько секунд помолчал и начал говорить. – Наверно… Скорее всего, я бы попытался узнать, где… Ну, каким-то образом, выяснить, где в ближайшее время может находиться Президент… Чтобы… Ну, чтобы выбрать место и… А, вот, чтобы потом уже, исходя из того, какое местоположение будет выбрано, определиться со… Со способом совершения… Э…
– Понятно. Совершенно понятно. Дальше. Доктор Браун…
– Слушаю. Мне, наверно, нужно взорвать Белый дом?
– Доктор Браун. Вы – босс большого преступного сообщества. Одного из ваших людей арестовывает ФБР. Высока вероятность того, что он пойдёт на сделку и даст показания против вас. Ваши действия?
– Ну, конечно же, мне нужно каким-то образом его убрать, так? Какой ещё ответ вы хотите услышать?
– Замечательно. Мистер Принстон. Представьте, что в ваших руках оказалась машина времени, с помощью которой вы можете отправиться в прошлое, максимум на триста лет назад, и вернуться обратно. Вы решаете использовать устройство для личного обогащения. Что конкретно вы сделаете?
– Мне в голову не приходит ничего, кроме как купить там разные предметы, которые сейчас можно продать как антиквариат. А, ну и дешёвое золото, да. Однако, вы же понимаете, что, если бы это было возможно, необходимо было бы учитывать эффект бабочки и ничего не…
– Конечно. Сейчас речь не об этом, – перебил Джеймсон. – Сказать по правде, тут интересно то, что вы сначала вспомнили про золото, а уже потом про эффект.
Странное тестирование продолжалось ещё около получаса. После этого в кабинет зашёл ещё один человек, пожилой, невысокого роста, с бородкой и очень внимательным, тяжёлым взглядом. Он кивнул всем