– Крик? – вдруг очнулся мужчина, повернув ко мне голову. – Нет, зато слышал выстрел.
– Выстрел?
– Сейчас много стреляют. Вы стреляли когда-нибудь?
– Нет… а к чему вы это?
– Просто спрашиваю. А что хоть за крик-то был?
– Да, наверное, показалось… – Я снова взял в руку поставленный на землю термос и налил в кружку ещё кофе.
Вернув термос на место, я отхлебнул горячего напитка и понял, что наступило молчание. В этот момент я даже начал немного параноить, когда понял, насколько странна обстановка и насколько просто было бы этому мужчине со мной что-то сделать, но странность его нового вопроса быстро вернула меня из моих размышлений.
– Часто сюда ходите? – спросил он, повернув голову в мою сторону.
– Да, иногда прихожу.
– А для чего?
– А вы для чего? – переспросил я, почему-то не желая отвечать на его вопрос.
– Я, видимо, чтобы встретить вас.
– Тем не менее, вчера вас не было.
– Меня вчера в принципе не было.
– О чём вы?
– А откуда шёл крик? – перевёл он тему, взглянув в сторону.
– Из темноты… – я помолчал, повторяя в голове наш диалог, – подождите, что вы сейчас сказали?
– Вот, – мужчина достал из кармана пальто сложенную газету, аккуратно положил её на скамью и ушёл в направлении ранее прозвучавшего крика.
Я развернул газету. В центре единственной не пустой страницы был заголовок: «Пропал мужчина около сорока лет. Мускулистое телосложение, чёрная округлая борода, *** глаза (слово перед „глаза“ было зачёркнуто). В последний раз его видели в парке имени N-ского в 01:30, в большом коричневом пальто и большой фетровой шляпе (вот что это было)». Я, узнав мужчину из описания, оторвал голову от газеты и крикнул во тьму. Так и не услышав ответа, я решил ещё раз осмотреть документ. Всё соответствовало местной газете, которую даже я иногда почитывал, пока я не увидел дату: «Этой газете уже двадцать лет…» – прозвучало у меня в голове. Так и было, судя по дате, эта газета появилась десятилетие назад.
В этот момент я не на шутку удивился, после чего встал и решительно отправился во тьму, в сторону которой ушёл мужчина, чтобы догнать его и задать вопросы. Я быстро подбежал к ней и уже хотел прыгнуть сквозь, но остановился от звука. Это был выстрел – один единственный. Он был не очень громким, возможно, из другой части парка