Она кивнула мне на канопе, стоявшее в изножье кровати, а сама разместилась в кресле, развернув его ко мне так, чтобы мы оказались друг напротив друга.
– Как и обещала, я объясню, – холодно сказала она. – Дело в том, что через несколько лет после того, как ты родилась, бизнес твоего отца претерпел серию ударов и почти пошел ко дну. Николай почти обанкротился, но в самый последний момент его спас Григорий Эдлин. Они с отцом заключили сделку и частью этой сделки была ты, Ева.
– Я? – нахмурившись, я смотрела на мать и почти не понимала ничего из того, что она пыталась до меня донести. Я просто-напросто не хотела верить своим ушам.
– Да. По условиям этого договора, Эдлин и твой отец договорились, что когда ты станешь взрослой, то выйдешь замуж за Андрея Эдлина. Твой отец считал, что обе семьи только выиграют, если заключат династический брак.
– Династический брак? Мам, Господи! Это что за Средневековье?
– Не перебивай, – попросила она строгим голосом. – Так вот. Эдлин-старший умер давно, и его сын никак не напоминал ни отцу, ни после его смерти мне о нашем долге перед их семьей. Я была уверена, что он забудет и поднимать этот вопрос не станет, но я ошиблась. Андрей Эдлин выказал желание взять тебя в жены. Признаться, мне эта идея понравилась, хоть когда-то я и сама относилась к ней скептически. Он хороший человек, зрелый, состоятельный. Он станет тебе отличным мужем, Ева.
Я замотала головой.
– Я не собираюсь выходить замуж за какого-то пердуна, который решил жениться на молоденькой девочке.
– Он не стар. Если я не ошибаюсь, ему должно быть лет тридцать пять или тридцать шесть. Весьма симпатичен, даже красив, и…
– Все равно. Это… Это какая-то дичь! – Я снова повысила голос и вскочила. – Ты меня не заставишь.
– Заставлю. – Мать тоже встала. – Видишь ли, детка, ты очень долго жила припеваючи, жила на всем готовом и даже не пыталась вникнуть в семейный бизнес, в то, как тяжко мне приходится. Деньги Эдлина нам бы сейчас очень пригодились.
– Деньги Эдлина? – Я в отчаянии посмотрела на мать, не веря своим ушам. – Это все, что тебя волнует? А как же мои чувства и мои желания, мам? Как же мои отношения с Егором? Я его люблю!
Мама снисходительно улыбнулась и положила руку мне на плечо.
– Забудь ты об этом Егоре. Я бы никогда не позволила тебе выйти за него замуж. Он – ничто, а Эдлин – царь, король и бог в одном лице.
– Да пошел он! – в сердцах выкрикнула я.
Мама с силой сжала мое плечо.
– Я понимаю, ты шокирована, но у тебя будет время до воскресенья прийти в себя.
– До воскресенья?
– Да, в воскресенье мы идем в ресторан, чтобы вы наконец-то познакомились с Андреем Григорьевичем. Поверь, Ева, я все делаю так, чтобы тебе же было лучше. Может, сейчас ты этого не понимаешь, но однажды поймешь. – Она направилась к двери.
– Никогда я этого не пойму. И замуж за этого Эдлина не выйду!
Мама тихонько закрыла за собой дверь, в которую я уставилась невидящим взглядом. Меня душили слезы