Элис улыбнулась. “Здорово! Надо будет испечь ей тортик.”
Мэрилин забрала свой кофе и вышла из пекарни, продолжая свой маршрут по городу.
Ветер продолжал играть листвой, словно предчувствуя беду. И в шепоте осеннего ветра Элис вдруг услышала зловещий шепот: “Убийца рядом…” Этот шепот был таким тихим, что она не была уверена, услышала ли она его на самом деле. Но этот шепот заставил ее кровь застыть в жилах. Она знала, что что-то страшное должно произойти. И она чувствовала, что этот незнакомец в черной кепке как-то связан с этим.
Глава 2: Тени в Эвергринском Лесу
После ухода незнакомца в черной кепке, атмосфера в “Сладком Уголке” словно сгустилась. Элис чувствовала на себе тяжелый взгляд, даже когда его уже не было рядом физически. Тревога, которая до этого лишь робко постукивала в дверь ее сознания, теперь ворвалась в ее душу, как ледяной порыв ветра в незакрытое окно.
Она пыталась отмахнуться от навязчивых мыслей, сосредоточившись на работе. Нужно было приготовить тесто для нового хлеба, проверить температуру в печи, навести порядок за прилавком. Она старалась делать все механически, но разум ее отказывался подчиняться. В голове снова и снова всплывал образ незнакомца: его пронзительные серые глаза, скрытое тенью лицо, низкий хриплый голос. Кто он? Что ему нужно в Эвергрине? И почему от него исходило такое отчетливое ощущение опасности?
Шерил, заметившая ее рассеянность, подперла подбородок рукой и внимательно наблюдала за Элис.
“Эй, ты в порядке? – спросила она. – Выглядишь немного взволнованной.”
Элис вздохнула и вытерла руки о фартук.
“Да так, ничего особенного. Просто немного устала,” – ответила она, стараясь не выдать своих истинных чувств.
Шерил скептически посмотрела на нее.
“Не верю. Что-то произошло. Рассказывай.”
Элис колебалась. Она не хотела делиться своими страхами с Шерил, но чувствовала, что ей нужно кому-то выговориться.
“Этот… этот мужчина, который был здесь… Он показался мне странным,” – наконец сказала Элис, понизив голос.
“Странным? В каком смысле?” – поинтересовалась Шерил, доставая свой блокнот и готовясь записать все, что услышит.
“Не знаю… Он просто… другой. Словно он не отсюда. И от него исходит какое-то недоброе предчувствие,” – объяснила Элис, пытаясь подобрать слова.
Шерил нахмурилась.
“Недоброе предчувствие? Это интересно. А ты не думаешь, что это просто твое воображение? Ты же знаешь, какой ты впечатлительный человек.”
“Возможно, – согласилась Элис. – Но я не могу отделаться от этого ощущения. Словно что-то должно случиться.”
Шерил внимательно посмотрела на нее.
“Ладно, я поняла. Я поговорю с шерифом Биллом. Может, он что-нибудь знает об этом типе. А ты постарайся не волноваться. Все будет хорошо.”
Элис благодарно улыбнулась Шерил.
“Спасибо. Мне стало немного легче.”
После ухода