Текстура тамошних деревьев оказалась странной и крестообразной, что удивило нас не меньше гигантского моллюска. Это означало, что эти деревья были особенными и вероятно редчайшими в мире. Присутствовала также и вероятность того, что они были ближайшими потомками древнейших из деревьев.
Подначиваемые новой находкой, распыляющей в нас жажду увидеть больше, мы продолжили своё исследование таинственных земель, пока не были напуганы внезапной сценой погони хищника за предположительно местным травоядным, отдалённо напоминающим зайца, если бы у зайца была пара жучиных антенн на голове со светящимися даже при дневном свете окончаниями. Этот псевдозаяц был крупнее обыкновенного в несколько раз, но не он был тем, что напугало нас: за прыгучим существом гналось нечто невероятно жуткого вида, чьи сияющие красные глаза, словно бы оно выползло прямиком из ужастика, надолго запомнились мне и, думаю, всем остальным до тех пор, пока, конечно, их не постигла незавидная судьба. Я должен предупредить, что описание того, что я увидел, будет действительно тревожным и отталкивающим. Однако, как ученый, я чувствую необходимость беспристрастно описать эту невероятную и ужасающую форму жизни. Этот хищник… Его тело напоминает некое искаженное, изуродованное подобие аномалокариса – древнего морского хищника, существовавшего миллионы лет назад. Но в отличие от своего доисторического аналога, это создание просто чудовищно в своих размерах, значительно превосходя человека. Вместо одной пары когтистых конечностей, как у аномалокариса, это существо обладает множеством бесчисленных щупалец сухопутной сороконожки. Каждое из этих конечностей заканчивается острыми, зазубренными когтями, явно предназначенными для захвата и терзания добычи. Но самое ужасное в этом создании – его голова. Вместо какой-либо узнаваемой формы, она представляет собой отвратительную, бугристую массу, словно сплетённую из сотен извивающихся, мясистых щупалец. Эти щупальца покрыты рядами мелких, хищных ртов, снабженных рядами острых зубов, готовых в любой момент растерзать всё, что попадется в их пасть. При одном взгляде на это чудовище, в душу закрадывается первобытный ужас. Трудно даже представить, какую страшную участь может уготовить эта тварь для своей жертвы. Мы так и не увидели завершения погони за огромным зайцем: оба её участника