– Добрый вечер, юная леди. Я полагаю, вы впервые в моей лавке.
Увлечённая изучением невероятных сокровищ, я не заметила, как в комнате появился пожилой мужчина. Навскидку ему было примерно около шестидесяти. Седые волосы были аккуратно уложены, а пронзительный, но доброжелательный взгляд, казалось, видел меня насквозь. Он был приветлив, и в его мягкой улыбке читалось тёплое радушие.
– Добрый вечер, – завороженная и удивленная, я опомнилась и поздоровалась. – Да, меня зовут Маргарита.
– Меня зовут Максимильян Бенклиншоф. Я хозяин этой лавки и могу помочь найти то, что вы ищете.
В лавке было столько всего, что мне просто хотелось вынести как минимум половину, хоть я и не знала, как всем этим пользоваться.
– Я просто гуляла и случайно наткнулась на ваш магазин. Может, вы можете что-то посоветовать начинающей ведьме?
– С удовольствием. – Одним ловким движением он достал с полки книгу в тёмно-коричневом переплёте. – В вашем случае я рекомендовал бы начать с этого.
Название книги гласило «Расширенный курс магии седьмого уровня». Разнообразные заклинания, рецепты зелий и весь материал в целом был хорошо структурирован и разложен по полочкам с иллюстрациями, что делало процесс изучения не только удобным, но и легким. Иллюстрации обрисовывали ритуалы, показывали, как правильно смешивать ингредиенты для зелий и выстраивать заклинания. Я, как завороженная, рассматривала страницы своего приобретения.
– Если мне будет позволено, я соберу весь необходимый материал для работы с книгой.
– Да. Было бы здорово.
Он достал из-за витрины большой бумажный пакет и начал складывать туда: травы, свечи, баночки с жидкостями и порошками, перья и другой магический инвентарь буквально исчезал внутри. В какой-то момент я испугалась, что пакет не выдержит и порвётся, но, вовремя вспомнив, где я нахожусь, расслабилась. Улучив момент, я ещё немного осмотрелась. Магазин был светлым и ярким и, полностью пропитан магией. Она царила всюду, будто золотым светом, окутывая всё вокруг.
Закончив, он оценивающе посмотрел на меня и озвучил итоговую стоимость заказа. От услышанного у меня на мгновение перехватило дыхание. На эти деньги я могла бы жить целый месяц, но они у меня имелись. Помимо заработка на украшениях, у меня было небольшое наследство от бабушки. И хоть доход был невеликим, я старалась тратить его с умом.
В подобном месте я оказалась впервые и могла лишь догадываться о содержимом пакета. Конечно, шарлатаны не ходят с соответствующей надписью на лбу, но старичок таковым не казался. Быстро прикинув все за и против, я решила, что стоит потратиться. Только вот в данный момент столько наличных у меня с собой не было. Но этот вопрос был быстро решён. Он предложил доставить пакет по моему адресу завтра, а мне нужно было расплатиться либо с посыльным, либо принести всю необходимую сумму в течение