Мера благодарности. Андрей Анатольевич Ободчук

напрямую помочь барону деньгами, но намекнул одному аптекарю, годами уклонявшемуся от финансовых обязательств перед герцогом Дэймондом, что тот искупит вину перед государством, если приобретет за свой счет для верного слуги герцога барона Эвальда ван Рэя доспехи, оружие и доброго коня. Аптекарь в слезах приполз к барону на коленях, клялся, что у него нет таких средств и умолял подписать какую-то грамоту, свидетельствующую, что у него, барона нет никаких претензий к несчастному нищему аптекарю. Юный барон признавал три лекарства: охоту на медведей и кабанов, доброе вино и хорошую закуску. В силу возраста он не пользовался никакими пилюлями, пиявками, примочками и прочей ерундой. Потому у него в самом деле не было никаких претензий к аптекарю, и он с легким сердцем подписал искомый пергамент. В тот же день хитрый аптекарь сел на судно, отплывающее на другой континент, и был таков, а Эвальд получил изрядную выволочку от своего благодетеля за непроходимую тупость в государственных делах. Через пару дней Агнус направил к барону еще одного должника, и тот абсолютно добровольно занес в замок Эвальда солидный кошель с золотыми дукатами. Хватило не только на коня, доспехи и оружие, но и на то, чтобы обновить обветшавший замок и нанять пару слуг.

      Отсутствие хорошего воспитания уживалось у Агнуса с добротой и честностью в делах. Он не брал взяток и жил на жалованье. Эвальд был свидетелем, как увидев однажды в храме большую группу детей из приюта, Агнус со слезами на глазах побежал в лавку и накупил игрушек и сладостей, чтобы раздать их сиротам. Он постоянно раздавал продукты семьям простолюдинов, еле сводивших концы с концами – вещь с точки зрения высших сословий герцогства совершенно немыслимая. Благотворительность была вполне обычным делом среди знати, но распространялась исключительно на рыцарей, пострадавших в военных действиях и их родственников. Эвальд был безмерно благодарен другу за помощь с больным отцом, хотя общие темы для разговоров у них находились с трудом.

      По ряду причин Агнус был вынужден завершить свою карьеру мытаря, но герцог Дэймонд по старой памяти обеспечил ему синекуру, назначив начальником охраны казны и монетного двора. Под началом Агнуса оказалось сорок воинов. Он заставлял их регулярно выходить на пробежки и тренировки по рукопашному бою, в которых сам активно принимал участие. Впрочем, недовольство воинов вызывали не столько эти вполне разумные действия, сколько то, что Агнус проповедовал – притом, весьма косноязычно – слово божие. Он заставлял всех солдат читать священное писание и ежедневно отчитываться о количестве прочитанного. Итогом его деятельности стало то, что он получил от своих подчиненных кличку «Яйцеголовый»

      Узнав об этом, Великий герцог ржал, как боевой конь, но спустя короткое время, освободил Агнуса от тяжкого бремени службы. Не последнюю роль в этом решении сыграло то, что когда дело дошло до пограничной стычки с соседним герцогством, Агнус сказался больным и уклонился от демонстрации своих боевых