Богатство наций. Электричество и потребности мира. Роберт Брайс

типа «Теслы» превращаются в своего рода культ, но его приверженцы забывают или не хотят знать, что для зарядки требуется электричество, которое надо откуда-то брать. Более того, для производства таких автомобилей необходимо добывать мегатонны руды, чтобы производить литий, кобальт, диспрозий, неодим и прочие элементы, которые используются в аккумуляторах и двигателях. Короче говоря, производство и потребление электричества не дается даром. Отказ от существующих систем, вырабатывающих электричество, в пользу тех, что опираются исключительно на солнечную энергию и другие возобновляемые источники, сделает наши сети менее стабильными и менее надежными.

      В информационную эру супернадежное энергоснабжение жизненно необходимо. Крупнейшие и богатейшие американские компании потратили миллиарды долларов на создание собственных электросетей, чтобы ничто не угрожало их компьютерным сетям. Торговый и вычислительный гигант Amazon контролирует около 4700 мегаватт мощностей по производству электроэнергии; это столько же, сколько производят Хорватия или Лаос[32]. Но в то время как мегакорпорации имеют возможность спокойно отключаться от общих сетей, миллиарды людей на планете испытывают серьезную нехватку энергии.

      Число таких людей ошеломляет: около миллиарда человек на планете сегодня вообще не имеют доступа к электричеству. Еще около двух миллиардов пользуются им крайне мало. Кроме того, энергетически бедный мир зачастую пользуется дорогими, вонючими, неустойчиво работающими источниками, напоминающими те, что появились у Вильфредо, Айрис и других пуэрториканцев после урагана «Мария». Не имея возможности полагаться на электросети, миллиарды людей привычно организуют свою повседневную жизнь в зависимости от того, будет у них электричество или нет. Зачастую у них нет иного выбора, кроме как получать энергию от генераторов типа Black Max, который Вильфредо каждые два дня заправляет горючим. Если у электрически бедных семей нет своих генераторов, они вынуждены покупать энергию по подписке у местных бизнесменов, которые обзавелись генераторами, чтобы снабжать электричеством соседей-клиентов.

      Короче говоря, мы просто не понимаем, насколько важно иметь электричество и насколько хорошо, что оно у нас есть. Мы принимаем это как должное. Но почти все, к чему мы прикасаемся, почти все, что мы едим, читаем или носим, создано, так или иначе, благодаря электричеству. Электричество – наиболее важный и быстро распространяющийся вид энергии. Одновременно его наиболее сложно поставлять и делать это бесперебойно. Этот парадокс сформировал и продолжает формировать глобальную политику. Он подчеркивает пропасть между богатством и бедностью, между образованием и неграмотностью.

      Таким образом мы подходим к основной теме этой книги: электричество – топливо XXI века. Электричество делает возможной современную жизнь. И тем не менее около трех миллиардов человек на планете до сих пор прозябают во мраке. Их возможность