– Да, в первый, хотя я добровольно пошёл, так сказать… Но всё равно мандраж имеется. – отвечал парень.
– Брат, по своему опыту говорю. Ты боишься только неизвестности. Того, что ждёт тебя в первом бою, брат – говорил мужчина.
– Да тут, понимаешь… смерти боюсь… Я раньше в разведке служил, затем… ну не важно, короче говоря, я перевёлся в пехоту и не знаю, чего ждать от этого…– неуверенно отвечал парнишка.
– Друг, на войне не это страшно. Если ранят, то будет больно, конечно. А убьют, то не поймёшь ничего. А страшно – это когда убивают других, а ты ничем помочь не можешь. Ни друзьям, ни родственникам… Никому… – спокойно, с ноткой грусти, говорил мужчина.
– Звать то тебя как? – спросил он.
– Саня. Саня Петренко. А тебя? – ответил молодой парень и протянул мужчине руку.
– Володя Волков я. Очень приятно, брат. Если что, вдруг, если обидят, скажи что под «Волком» ходишь, тогда не тронут. Ну и в бою, буду прикрывать. Даю слово. – ответил Волков, улыбаясь, пожимая руку Петренко.
Грузовики постепенно приближались к месту назначения. Уже потихоньку начинался закат. Александр оглядывался, вокруг были очень красивые пейзажи Западной Украины. Ему казалось, что каждый кадр этой красоты – это картина, написанная самим природой, и он благодарил судьбу за возможность увидеть и испытать все это на собственной шкуре. Под облачным небом простирались зеленые поля, где ветер шептал в высокой траве, создавая мягкую волну зелени. На юге, издалека были видны горы Карпаты, словно стражи старинных тайн, обрамленные плывущими облаками. Петренко и Волков болтали обо всём, что есть на свете, кроме войны. Волкову было 30 лет. Он очень хорошо запомнил из детства русскую революцию. Особенно, как большевики убили его отца, офицера белогвардейского движения. Маленькому Володе удалось спастись вместе с матушкой. Она тоже умерла, правда уже по естественным причинам, когда Волкову было 27 лет. Всё-таки успела воспитать достойного мужчину. Опытный вояка, несмотря на смерть отца, поддерживал коммунистическую партию. И в конце гражданской войны даже сражался в рядах красной армии.
Дорога казалась нескончаемой. В один момент солдат, похожий на грузина, вскочил и громко сказал:
– Товарыщ комбрыг, мэня будто год нэ кормыли, далече ещё?
Командир 44-ой стрелковой дивизии, недолго думая, отвечал:
– Товарищ Какабадзе, вы бы все так стреляли, как жрали. Скоро прибудем и молчать!
После ответа командира дивизии Алексея Виноградова все умолкли. Хотя было видно, что солдаты были изнурены долгой дорогой. Наконец, дивизия прибыла к городу Ковель и начала занимать выгодную для атаки позицию. На окраине леса. Только, то, что увидели солдаты и командир дивизии, повергло их в замешательство.
–Товарищ лейтенант, командуйте выставлять артиллерию. – тихо скомандовал Виноградов лейтенанту Сергею Чернову.
– Так точно, товарищ комбриг – незамедлительно, так же шёпотом, ответил Чернов и побежал к