– Я бы не был столь уверен, – сдержанно ответил он, улыбнувшись. – Пока есть вероятность, что это всего лишь шум системы. Если шум не подтвердится – это будет серьёзно, а пока мы просто проверяем гипотезы.
Изабель кивнула.
– Понимаю. Но всё-таки, мне кажется, это – огромный шаг вперёд. То, что ты делаешь, действительно потрясающе.
К ним подошёл официант. Меню не понадобилось. Изабель выбрала лёгкий салат, а Эдвард остановился на пасте с морепродуктами.
После того как официант ушёл, Изабель ненадолго замолчала.
– Жалко Джека, – сказала она задумчиво. – Хороший был дядька.
Эдвард кивнул, вспомнив новость, которую слышал утром.
– Да. Сочувствую. Ты давно его знала?
– С самого детства, – тихо ответила она. – Джек был близок нашей семье. Я знала его с тех пор, как себя помню. Однажды он подарил мне недельный тур по Италии. Мне было всего семнадцать. Я тогда думала – это лучший подарок на свете.
Эдвард внимательно слушал, замечая, как голос Изабель становится всё тише, а взгляд теряется в детских воспоминаниях.
– Это должно было быть восхитительное путешествие, – сказал он мягко, дотронувшись до её руки.
– Да. – Она грустно улыбнулась. – Джек был невероятным человеком. Он всегда поддерживал благотворительные проекты, был одним из самых щедрых меценатов. Жаль, что он ушёл так внезапно.
Изабель вздохнула, но тут же, оживившись, продолжила разговор:
– Ну, кстати, раз уж мы говорим о благотворительности, – она игриво прищурилась, – сегодня вечером ты будешь моим кавалером на балу.
– Я до сих пор не знаю, что мне надеть, – с усмешкой сказал Эдвард. – Может подскажешь?
– Ты забыл? Я уже всё подготовила. Твой костюм доставят прямо к тебе домой перед выходом. Ты просто наденешь его и будешь выглядеть… как настоящий принц!
– Из коробки? – спросил он лукаво.
– Поверь, это лучше, чем если бы ты сам выбирал.
– Значит, сюрприз? – Эдвард приподнял одну бровь. – Признаюсь, не ожидал от тебя такой коварной выходки.
– Это потому, что за год я тебя уже изучила. Ты обязательно выберешь что-нибудь удобное, нейтральное. А на этот бал надо идти в чём-то особенном. Не стоит рисковать с твоим вкусом.
Эдвард усмехнулся.
– Хорошо, – сказал он, сдаваясь. – Мне остаётся только ждать и довериться тебе.
Изабель чуть подалась вперёд.
– А мой костюм… тоже сюрприз, – добавила она заговорщицким тоном. – Уверена, тебе он понравится.
Эдвард тоже подался вперёд и прищурился.
– Теперь я действительно заинтригован.
В это время официант принёс блюда, и они наслаждались обедом, через пару минут, продолжив разговор.
– Знаешь, я иногда тебе завидую, – сказала Изабель. – Эти исследования, лаборатории, открытия… А у меня что? Картинная галерея, где я пересчитываю старые холсты и убеждаю богатых людей, что у них потрясающий вкус.
Эдвард