Он ушел, и Элиза осталась одна со своими мрачными мыслями и предчувствиями.
Спустились сумерки, и тоску одиночества усугубило жуткое ощущение от окружающей темноты.
Вдруг недалеко от хижины раздался веселый переливчатый крик, заставивший пленницу вздрогнуть.
В этом трехсложном звуке, выкрикиваемом на особый лад, привычное ухо лесного бродяги сразу узнало бы крик дрозда-пересмешника.
Это – что-то вроде призыва, который можно выразить словами: «топпи-о-фи!» и который очень похож на перекликивание парижских уличных мальчишек, этих пересмешников огромной столицы.
Как ни искусно воспроизведен был этот крик, Элиза сразу догадалась, что он принадлежит человеку и притом другу.
Значит, она не забыта и не покинута.
Бедняжка обрадовалась.
– Это Колибри… Без сомнения… Я спасена, – прошептала она.
Дверь легонько приотворилась, и в помещение проскользнула чья-то гибкая фигура.
Две руки с нежностью обвились вокруг шеи девушки.
– Да, Элиза, мой друг, моя сестра, это я… – едва слышно произнес мягкий гортанный голос.
– Ты, Колибри? Моя дорогая малютка! Ты?.. Но как ты здесь очутилась?
– О, индианка всюду проберется! Колибри – дочь Черного Орла, а Черный Орел – великий вождь команчей… Отец научил меня всем хитростям мужчин нашего племени и вселил в меня душу воина.
– Да, мало мужчин отважнее тебя, моя милая!
– Нужно торопиться… Идем… Наши друзья там… Они ждут тебя с лошадьми наготове.
– А отец?.. Мать?..
– Они все еще в плену у бандитов, но мы их выручим!..
– А Жо?.. Ты нашла его?
– Нет!
– В таком случае я не уйду! Я не покину Жо.
– Значит, ты остаешься?
– Да.
– Ладно, и я с тобой.
Глава IV
Между тем наступили сумерки.
В хижине Фрэда было темно, как в яме.
Индианка вытащила из своего «мешочка для огня» огниво, трут, кремень и вмиг зажгла свечку из древесной смолы, вроде тех, что жгли наши деды.
– Итак, ты останешься со мной, Колибри?
– Ты не хочешь покинуть своего доброго старого Жо, а я не хочу покидать тебя.
– Если бы ты знала, что это за ужасные люди и как опасно среди них оставаться!
– Тем более необходимо мое присутствие! У нас, кстати, есть чем защищаться. Посмотри-ка: две винтовки, два кольта, патроны…
– А я и не подозревала, что они здесь есть.
– То-то, разве моя Элиза может быть трусихой?! – кратко и твердо сказала Колибри, снимая со стены винтовки.
– Конечно