Он замолчал. Молчание было тяжелым, и Матти подумал, что неплохо было бы переменить тему, но не знал, как это сделать.
Наташа сказала:
– Я с Сережкой вообще-то не согласна, но это верно: мы немножко слишком погрязли в обычных делах. И такая иногда берет досада… Ну, пусть не мы, пусть кто-нибудь все-таки занялся бы Марсом как новой землей. Все-таки ведь это не остров, даже не континент – терра инкогнита, – это же планета! А мы тридцать лет сидим тут тихонько и трусливо, жмемся к воде и ракетодромам. И мало нас до смешного. Это правда досадно. Сидит там кто-нибудь в управлении, какой-нибудь убеленный старец с боевым прошлым, и брюзжит: «Рано, рано».
Услыхав слово «рано», Пеньков вздрогнул и посмотрел на часы.
– Ох, мать честная, – пробормотал он, вылезая из-за стола. – Я уже две звезды здесь с вами просидел. – Тут он посмотрел на Наташу, открыл рот и торопливо сел. У него было такое забавное лицо, что все, даже Сергей, засмеялись.
Матти вскочил и подошел к окну.
– А ночь-то какая! – сказал он. – Качество изображения сегодня, наверное, наводит изумление. – Он оглянулся через плечо на Наташу.
Феликс оживился.
– Наташа, – сказал он, – если нужно, я могу посторожить, пока вы будете работать.
– А как же вы… Ведь вам пора идти… – Наташа покраснела. – Я хочу сказать, что обычно вы в это время уходите…
– Чего нас сторожить? – сказал Матти. – Я и сам могу посторожить. У меня все равно камера полетела.
– Так я пойду одеваться, – сказал Пеньков.
– Ну ладно, – уступила Наташа. – Во изменение моего приказа от семи часов вечера…
Пенькова уже не было. Сергей тоже поднялся и, ни на кого не глядя, вышел. Матти стал собирать со стола, и Феликс, аккуратно засучивая рукава, подошел к нему.
– Давайте я помогу, – предложил Феликс.
– А что тут помогать, – возразил Матти. – Пять чашек, пять тарелок…
Он взглянул на руки Феликса и осекся.
– А это зачем? – спросил он с удивлением. На правом и левом запястье у Феликса было по две пары часов.
Феликс серьезно сказал:
– Это тоже одна гипотеза. Так вы сами помоете?
– Сам, – сказал Матти. «Странный все-таки парень этот Феликс», – подумал он.
– Тогда я пойду, – сказал Феликс и вышел.
Рация в углу комнаты вдруг зашипела, щелкнула, и густой усталый голос сказал:
– Первая, говорят Сырт. Сырт вызывает первую.
Матти крикнул:
– Наташа, Сырт вызывает!
Он подошел к микрофону и сказал:
– Первая слушает!
– Позовите начальника, – сказал голос из репродуктора.
– Одну минуту.
Вбежала Наташа в расстегнутой дохе и с кислородной маской на груди.
– Начальник слушает, – сказала она.
– Еще раз подтверждаю распоряжение, – сказал голос. – Ночные работы запрещаются. Теплый