– Зачем такие сложности, сержант? Это должно быть для него сюрпризом.
– Заходите и взлетайте, я разберусь, – подтолкнув Пэй за талию внутрь, Иванов закрыл шлюзовую панель и развернулся к гвардейцам. Оценив расстояние до них, сержант крикнул. – Заканчивай загрузку! – и, подбежав к грузовому шлюзу, нажал кнопку принудительного закрытия.
– Он ко мне прикоснулся! – возмутилась девушка, но Сергей, не слушая ее, устремился в кабину.
– Взлетаем, Уил! – крикнул он.
– А Иванов?! – спросил пилот.
– Можем оставить, ничего страшного. Еще вернемся, но сейчас надо срочно на «Удачливый» попасть!
– Всем занять места! Взлет через тридцать секунд!
Сергей усадил Пэй в кресло второго пилота, а сам сел на место оператора-стрелка.
– Рассказывай, – мрачно сказал он сестре, глядя, как Иванова, стремительно удаляющегося, окружают гвардейцы. – Что такого случилось, что ты прибежала ко мне белее, чем снег?
* * *
– Эй, дружище, полегче с этой пукалкой! – Билл, стараясь двигаться медленно и осторожно, попытался отвести направленный в него ствол станнера. – И мушку почему не спилил?! Опасно же!
– Пу дей ва Кер Мин Пэй! – выпалил гвардеец с большой звездой на погонах, яростно жестикулируя в сторону улетающего гравилета. – Пу дей ва ку лей Кер Мин Сер Гей!
– Ты бы поосторожней про геев-то! Серега не ценит, – проворчал Иванов и добавил погромче. – На галактическом английском будем говорить? Или так на своем и потарабаним?!
– Это гвардейцы, они галактический не знают! – сказал начальник команды, грузившей деликатесы. – Чтобы не промывали мозги иностранной пропагандой! Перевести?
– Не надо, я и так понял, что не хочу знать, о чем они лопочут! – ответил Билл и хлопнул по руке, потянувшейся к его оружию. – Куда?! Там детектор генома! Ты со своими узкими щелками не прокатишь! Взорвется так, что наших костей не соберут за сотню метров! И не надо щуриться от злости, ничего не увидишь же!
Грузчики прыснули со смеху, гвардейцы им что-то крикнули, и те, быстро нацепив безразличные маски на лицах, запрыгнули в погрузчики и уехали.
– Кам ин ми! – поманил за собой самый главный погон.
– Нах на до! – ответил Иванов, делая вид, что не понимает.
Погон часто-часто заморгал, видимо, пытаясь понять, что ему ответили. Чтобы посильнее запутать его, Билл показал на него, потом наверх, потом на погрузчики. Мол, на деликатесы пойдешь. Погон не оценил, начал что-то кричать своим, и те снова полезли к Иванову, пытаясь забрать оружие.
– Нельзя! – рыкнул он в макушку парню, полезшему к нему, и тот отпрыгнул.
Их было всего трое, и будь его воля, он бы уже сломал погону челюсть, чтобы меньше командовал, и орал в рацию, но нельзя. Надо тянуть время и сохранять видимость непонимания.
От дворца к ним начали приближаться такие же желтые, узкоглазые и мелкие гвардейцы, как и те, что уже обступили Иванова.
– Надо же, – буркнул он. – Массой давить решили что ли.
Сержант