До 1939 года СМИ активно информировали население о надвигающейся угрозе со стороны нацистской Германии. В номере печатного органа Краснодарского краевого комитета ВКП(б) «Красное Знамя», выпущенном 5 января 1937 года, на первой полосе вышел материал «Фашистские планы захвата Чехословакии». За год до предполагаемого события советская пресса информировала читателей о надвигающейся катастрофе в Европе. В аналитическом материале И. Лемина «Военное хозяйство фашистской Германии» дан обзор промышленного комплекса Третьего рейха. Была и другая аналитика: «Война и сельское хозяйство капиталистических стран» Л. Глазунова44, «Новая фаза борьбы за Атлантику» Я. Викторова45 и другие.
Средства массовой информации тоже готовились к возможному вооруженному конфликту. В 1930-е годы проводились военно-журналистские игры. Благодаря им выявлялись недостатки в работе прессы в период мобилизации и боевых действий, улучшалась слаженность политико-информационной сферы. Опыт военно-журналистской работы в те годы был собран в виде брошюр и изданий множеством авторов, в числе которых А. Кадишев («Журналист на войне), Н. Кудрин («Печать корпуса действующей армии»), И. Волоцкий («Очерки по военной работе печати»), А. Парниц («Памятка военному корреспонденту»)46 и др. Я. Гервиц освещал возможности использования листовок в качестве средства информационного воздействия на население и армии противника. Перед началом Великой Отечественной войны потребовалось обращение к приобретенному в недавнем прошлом опыту для его распространения и внедрения в повседневную практику. Так появились работы А. Митницкого и М. Бурцева47.
Всеволод Витальевич Вишневский, глава Оборонной комиссии в Союзе писателей СССР, в передовой «Литературной газеты» требовал в 1938 году «быть в состоянии мобилизационной готовности»48. «Оборонная литература» 1930-х годов, очерки времен Халхин-Гола и финской кампании в определенной степени послужат образцом для публицистики первых месяцев войны49.
В марте 1939 года XVIII съезд ВКП(б) указал на угрозу новой мировой войны и выразил намерение приложить все силы для ее предотвращения, в том числе в области идеологии50. Перед Второй мировой войной под строгим контролем компартии находились редакционные коллективы периодических изданий. Устав ВКП(б) 1934 года указывает: «Центральный комитет… назначает редакции центральных органов, работающих под его контролем, и утверждает редакторов партийных органов крупных местных организаций»51. Обновленный устав, принятый после XVIII съезда ВКП(б), сохранил такое положение дел. Областные, краевые комитеты, ЦК компартий союзных республик формировали штат редакций парторганов,