Приезжая в Россию иностранцы отдавали ей все свои знания и умения, развивая отросли, находившееся до того или в зачаточном состоянии, или в глубоком застое. В 1697 году в страну из Нижней Саксонии приехал молодой Георг Вильгельм де Геннин. В прошении о принятии на службу он писал: «с юности своей научен и ныне основательно разумею архитектуру гражданскую, домов строение, делание всяких потешных огнестрельных вещей, японской олифой крашеные соломой изображения преизрядно на бумаге вырезать и прочие хитрости». В России он принял имя Виллима Ивановича и стал создателем российской государственной металлургии. Кроме того, он построил первый российские курорт «Марциальные воды» (1714 год) и санаторий «На Олонце» (1718 год), основал Екатеринбург и Пермь. Государственную российскую почту организовал в последней четверти XVII века сын голландского купца Андрей Андреевич Виниус. Попав в опалу в 1706 году, он сбежал в Голландию, но долго там жить не смог и спустя два года вернулся в Россию. Навсегда.
Один из виднейших русских физиков, академик Борис Семенович (Мориц Герман фон) Якоби (1804, Потсдам – 1851, Санкт-Петербург), сын богатого потсдамского банкира, приехал в Россию в 1837 году, когда ему уже «стукнуло» 36. Абсолютный бессребреник, все свои открытия посвятил России и до конца жизни называл себя «русским». Он писал: «Культурно-историческое значение и развитие наций оцениваются по достоинству того вклада, который каждая из них вносит в общую сокровищницу человеческой мысли и деятельности. Поэтому я обращаюсь с чувством удовлетворенного сознания к своей тридцатисемилетней ученой деятельности, посвященной всецело стране, которую привык считать вторым отечеством, будучи связан с нею не только долгом подданства и тесными узами семьи, но и личными чувствами гражданина. Я горжусь этой деятельностью потому, что она, оказавшись плодотворной в общем интересе всего человечества, вместе с тем принесла непосредственную и существенную пользу России…». Под конец жизни он заведовал Физическим кабинетом (физической секцией) Петербургской академии наук.
Можно продолжать и дальше. Создатель знаменитых кронштадтских укреплений и строитель Ладожского канала, ставший под конец жизни губернатором Сибири, Иоган Бурхард Кристоф Миних, родился в Ольденбурге (Германия) и прежде чем в 1721 окончательно обосноваться в России, дослужился в Германии до полковника, а в Польше – до генерал-майора. Главный государственный производитель пороха Андрей Стельс, построивший крупнейший в стране Обуховский пороховой завод, был англичанином. Знаменитый российский дипломат Петр Павлович Шафиров происходил из польских евреев. Другой знаменитый русский дипломат Генрих Иоганн Фридрих Остерман родился