– Отъезд Куры в Квинстаун на несколько недель сейчас не поможет, – произнес Джеймс. – Наоборот, там перед ней на колени встанут дюжины золотоискателей. Она будет купаться в комплиментах, будет всякому казаться интересной и в конце концов станет еще более поверхностной, чем прежде. А когда она вернется, Тиаре все еще будет здесь. И если ты решила его как-то убрать отсюда, Тонга найдет кого-нибудь другого. Это ничего не даст, Гвин.
– Она становится старше и разумнее, – заметила Гвинейра.
Джеймс закатил глаза.
– Неужели тебе удалось заметить в поведении Куры какие-то признаки взросления? До сих пор она становилась только безумнее! И эта Хизер Уитерспун все только усложняет. Я первым делом отправил бы ее обратно в Англию, понравится это маленькой принцессе или нет.
– Но если Кура упрется, мы ничего не добьемся. Тем самым толкнем ее в руки маори…
Джеймс присел рядом на кровать Гвин, и она прижалась к нему, ища поддержки.
– И почему все всегда так сложно, – вздохнула она. – Жаль, что наследник не Джек, тогда нам не о чем было бы и думать.
Джеймс пожал плечами.
– Не о чем было бы думать, если бы наследницей была бы и Флёретта. Но нет же, этот Джеральд Уорден обязательно должен был сделать еще одного наследника мужского пола, причем силой. И мне доставляет некоторое удовлетворение, что сейчас он переворачивается в гробу! Его Киворд-Стейшн не только в руках полумаори, но еще и девушки!
Гвинейра невольно улыбнулась. Что касается вопросов наследования, маори в любом случае намного разумнее. Здесь не было проблем, когда Марама родила на свет девочку; мужчины и женщины обладали равными правами на наследство. Жаль только, что Кура так непослушна и унаследовала от деятельной и скорее практичной, чем ленивой, Гвинейры только лазурно-голубые глаза.
– Сейчас я свожу ее в Квинстаун, – наконец решительно произнесла Гвинейра. – Может быть, Хелен сумеет вправить ей мозги. Иногда человеку извне удается сделать больше. Как бы там ни было, Хелен играет на рояле. Кура отнесется к ней серьезно.
– А мне придется обходиться без тебя, – надулся Джеймс. – Перегон скота…
Гвинейра рассмеялась и обняла его за шею.
– Перегон скота должен тебя занять более чем достаточно. Джек уже весь в предвкушении. И ты мог бы взять с собой мисс Хизер – в кухонной повозке. Может быть, она пойдет по доброй воле!
Стоял март, и накануне предстоящей зимы нужно было собрать наполовину одичавших в горах овец и вернуть их обратно в загоны. И так повторялось каждый год, что требовало сил всех работников фермы.
– Поосторожнее со своими предложениями! – Джеймс провел рукой по волосам жены и нежно поцеловал ее. Объятия возбудили его. Да и что можно возразить