Ровно провели сезон 1966–1967, с отрывом в очках шли от ЦСКА. Если даже они обыграли бы нас в ближайшей очной встрече, то лишь сокращали разрыв, не более того. Мы, однако, победили в принципиальном матче и досрочно, за два тура до конца первенства, завоевали второе «золото» чемпионата СССР. С такими ребятами, как Фоменков – Борисов – Мартынюк, Шадрин – Якушев – Зимин, не могли уступить. Разумеется, еще не назвал свое звено. Кстати, Женя Зимин уже чаще в нашей тройке играл после ухода из команды моего брата.
Прекрасно теперь сознавали, что сильнее «Динамо», «Крыльев», особенно на весьма длинном отрезке турнирного пути. На короткой дистанции, где-то среди четверки клубов можно, конечно, оступиться. И не успеть выправить положение. А в хоккейном «марафоне» сумма нашего мастерства оказалась, безусловно, выше, чем у тех же «Динамо», «Крыльев».
Болельщики не верили в победу
Если помните, вкратце упоминал об Олимпиаде 1964 года. Когда объявленный старшим тренером «Спартака» Всеволод Михайлович Бобров все никак не приходил на свой пост. И общаться с ним стали уже после олимпийских баталий.
Между тем наша спартаковская тройка входила в основной состав национальной команды. Это никем не подвергалось сомнению. В 62-м, как я уже говорил, сборная СССР из солидарности со сборными социалистического лагеря проигнорировала чемпионат мира в Колорадо-Спрингс. Что позволило обновить и наиграть состав. Практически никого не осталось из поколения игроков, побеждавших в 54-м, 56-м годах. В 63-м, в победном для нас первенстве мира в Стокгольме, выступал один только Сологубов, но к Олимпиаде в Инсбруке и его отцепили.
Три тройки атаки к играм должны остаться в неизменном составе, так, во всяком случае, планировалось. Кстати, на мировом первенстве 1963 года не выступал Костя Локтев, в том звене на правом фланге его подменял Виктор Якушев. Еще имелась замечательная тройка Петухов – Юрзинов – Волков. Разумеется, наш триумвират с братом и Старшиновым. И Фирсов, десятый нападающий.
Представьте, буквально за два дня до вылета в Инсбрук Юрзинова срочно госпитализируют с аппендицитом. Он выбывает из обоймы. Надо сказать, в 63-м Владимир Владимирович был сильнейшим центрфорвардом в стране. На мой взгляд, он играл сильнее Альметова, Старшинова, очень здорово выглядел. Можете оценить масштаб бедствия для сборной накануне главного турнира четырехлетия в связи с такой потерей.
Срочно вызвали Виктора Якушева, его, к слову, даже на сборе не было при подготовке национальной команды к Олимпиаде. Тренеры перекроили третье звено. Фирсов слева, Якушев в центре и справа Леонид Волков. Стас Петухов оказался десятым нападающим. Тем не менее сыграл три матча в нашем со Старшиновым звене: травму получил брат. Стас и заменил его.
Откровенно говоря, ехали за победой, хотя предвидели, будет весьма и весьма