Вдруг, словно из ниоткуда, из-за сосновых деревьев выскочил огромный волк. Мне даже не удалось его рассмотреть как следует, как он уже прыгнул через мою голову. Сделав резкий поворот, он снова набросился на меня. Я попыталась увернуться, но его лапа задела меня и поранила шею. Мое хрупкое детское тело врезалось в ствол дерева. Я почувствовала привкус железа во рту и осознала, что задыхаюсь в крови. Она была везде. Мои глаза покрыла дымка.
Мне всего восемь лет, как я могу сопротивляться такому зверю?
В этот момент мне показалось, что все было потеряно. Внезапно, на глазах у меня развернулась необычная схватка: загадочный силуэт вступил в схватку с огромным волком. Меч человека метался в воздухе, поражая зверя в бок, заставляя его издавать вой от боли. Однако мой неизвестный защитник не дал волку ни единого шанса – с одним мощным ударом отсек голову зверю. Последним моим воспоминанием стало изображение тени, приближающейся ко мне и, наклонившись, прижимающей мою рану на шее. Затем все поглотила непроглядная тьма, и я погрузилась в неизвестность.
Глава 2
Охотницы
Постепенно приходя в себя, я медленно и осторожно открыла глаза, и передо мной предстал вид комнаты, в которой я оказалась. Она была наполнена теплом и уютом, создаваемым мерцающим светом горящего камина. Его пламя мягко освещало пространство, и я могла разглядеть детали интерьера: на прикроватном столике, аккуратно и с заботой, был расставлен поднос с аппетитно выглядящей едой, которая, казалось, только и ждала, чтобы я насладилась ею. В углу, на столе, красовалась ваза с изящными, свежими цветами, их аромат наполнял комнату, добавляя ей особое очарование. А вдоль стен, словно хранители тишины и мудрости, стояли полки, уставленные книгами – каждый том из них, казалось, хранил в себе целый мир знаний и историй.
Я медленно приподнялась на локтях, чтобы получше рассмотреть свое состояние. Мое внимание привлекла ночная рубашка, в которую я была одета. Она была легкой и приятной на ощупь, но мысли мои были заняты другим – я вспомнила о своей шее, и, с некоторой неуверенностью, начала осторожно проводить пальцами по ее коже. К моему облегчению, я не обнаружила следов крови – это было несомненно хорошей новостью. Тем не менее, прикосновения вызывали болезненные ощущения, и я приняла решение не трогать ее больше, оставив все в покое.
Собравшись с силами, я решила попробовать встать с кровати, чтобы осмотреться и, возможно, покушать. Но едва я попыталась сделать это, как дверь в комнату вдруг распахнулась, и в проеме появился кто-то.
Внезапно охваченная страхом, я быстро нырнула под теплое одеяло, словно оно могло защитить меня от всего внешнего мира.
– Не волнуйся, я не причиню тебе вреда, – ласково произнесла девушка, приближаясь к столику возле постели, –