– Я не о том, – перебил Юсупов. – Тебя уже завербовали. Рассказали о существовании вампиров, что уже само по себе является тайной.
– Такой тайной, о которой знает полстраны голодранцев.
– Тебя допустили к тренировкам, а еще ты ранила – заметь, все-таки ранила вампира.
– Да только доказательств – тю-тю.
Юсупов вздохнул и в упор на нее посмотрел. И это его она называет тупицей. Василиса поколебалась, а потом округлила глаза.
– Они меня не убьют, – сказала она.
– Может и не убьют, – сказал Юсупов. – А может сделают с тобой такое, отчего ты тронешься умом. Кто ж поверит юродивой?
Василиса поежилась, обхватила себя за плечи, поджала колени к подбородку. Помотала головой и упрямо повторила:
– Нет. Они так не сделают.
– Сколько выжило после проваленных посвящений?
Василиса снова помотала головой.
– Никто не говорит. Просто кто-то возвращается с пробиркой крови. А кто-то нет. Никто из новобранцев и не считает.
На это Юсупов только угукнул. Солнечный луч пробился через тусклое стекло и заставил сощуриться. Граф взглянул на часы – начало пятого. Пора бы и честь знать. Но не оставлять же ее так. Он только потянул за ниточку – нельзя допустить, чтобы она оборвалась.
– Вот что, – сказал он. – Постарайся не высовываться пару дней. Я сам принесу тебе пробирку с кровью. А дальше скажу, что делать.
– Ты что ли меня под замок посадишь? Алле, граф. Мне-то никто жульон к обеду не приносит.
– Жульен, – поправил ее Юсупов. – У тебя есть крайний срок сдачи крови?
– Суббота, говорю же.
Юсупов вздохнул – сейчас уже пятница началась. Слишком мало времени. Он поднялся с места и направился к покосившейся двери.
– Я принесу тебе кровь, – сказал он.
– Слово дворянина? – с вызовом в голосе спросила Василиса.
– Слова дворянина. И я рад, что мы-таки нашли общий язык.
Василиса хмыкнула и тихо ответила:
– Пошел ты, упырь.
Глава 7. О рубинах и случайностях
Поспать не удалось. По возвращению домой Юсупов приказал подготовить ванну и завтрак. А сам занялся поисками емкости, что может послужить аналогом пробирки. Он решил сдержать слово Василисе. Пока что она – единственная ниточка к большому клубку секретов. Не хотелось бы ее терять.
Наблюдая за слугой, что звенел склянками на кухне, Юсупов обнаружил, что беспокоится о девице. А что если ее убьют? Лишат разума? Да просто имитируют несчастный случай? Она ведь – прямой свидетель существования вампиров. Откуда она выяснила, что Юсупов относится к этому виду, стоит отдельного разговора. Но неспроста веками скрывается существование вампиров и охотников на них.
Это целая система, которая пусть и с перебоями, но работает. Огласка невыгодна ни тем, ни этим. Узнай общество о существовании вампиров, какой переполох начнется. Не только