Карты шли одна лучше другой, а когда не шли – я блефовал так нагло, что соперники падали как подкошенные.
Финал. Один на один. Соперник осторожен, но его аватарка буквально кричит хищным оскалом. Он резко повышает. Блефует? Или у него карты старше? Минута на размышление – слишком много поставлено на кон, чтобы отступать. Ладони вспотели. Да что там ладони, футболку можно выжимать. Иду ва-банк! Он отвечает почти сразу. В его глазах, скрытых за темными очками аватара, торжество. Показывает две десятки. У меня две семерки. Я почти проиграл, но… ривер – семерка! Да есть же! Сет!
И вот он – момент триумфа! Экран взорвался поздравлениями и виртуальным конфетти. Я вскочил со стула, не веря своим глазам.
«Да! Да! Получи, сучка!» – кричал я, бегая по комнате и размахивая руками. «Кто тут батя? Я батя!»
Соседи наверняка решили, что я сошёл с ума, но мне было всё равно. Выскочив на балкон, я заорал во всё горло: «ДААА!»
Вернувшись к компьютеру, я смотрел на цифры своего выигрыша, всё ещё не в силах поверить. Откинулся на спинку кресла, чувствуя, как меня переполняет настоящая эйфория.
«Это только начало», – сказал я шёпотом, глядя на своё отражение в экране монитора. «Теперь они все узнают, кто настоящий король покера».
С детства я был погружён в мир чисел и логики. Мама, учительница математики, с ранних лет усиленно развивала мой природный талант. Я сидел за кухонным столом, решая уравнения, пока другие дети играли во дворе. Но мне это нравилось – цифры были моими лучшими друзьями.
Математика и логика были моей суперсилой, надёжным щитом от всех жизненных невзгод. Вероятности, шансы банка, ожидаемая ценность – для меня это было как дважды два. Я просчитывал ходы наперёд, анализировал поведение соперников.
После одного крупного выигрыша я купил себе дорогущие часы.
«Зачем тебе это?» – спросил друг. «Ты же онлайн играешь, кто их увидит?»
Но мне нужно было доказать в первую очередь себе, что я действительно успешен.
Несмотря на способность просчитывать вероятности, у меня была ахиллесова пята – эмоции. Тильт. Проклятый тильт рушил всё.
Выигрыши я воспринимал как нечто само собой разумеющееся.
«Конечно, я выиграл», – думал я после удачной сессии. «Я же лучший. Ну а как иначе-то?»
Но проигрыши… О, это была совсем другая история. Каждый неудачный хэнд я воспринимал как личное оскорбление, как злой вселенский заговор против меня. Я не мог смириться с мыслью, что кто-то мог переиграть меня честно.
«Это невозможно!» – кричал я, глядя на экран после очередного бэд-бита. «Генератор случайных чисел подкручен! Это всё мошенничество!»
Я мог часами анализировать каждую проигранную раздачу, отчаянно пытаясь найти доказательства своей теории заговора. Был уверен, что покер-румы специально настроены против меня, они не хотят, чтобы