– Только чистосердечное признание! – шутливо сказал господин Сыщик.
– Тогда буду и впредь лицедействовать. Может, дольше проживу на свободе.
И я улыбнулась господину Сыщику самой очаровательной улыбкой.
3
Мне показалось, господин Сыщик меня слегка приревновал, когда я взяла под локоть господина Советника.
Я пока не очень сильна в подобных вопросах, но недавно наткнулась в библиотеке на очень интересную книгу. Она называется «Механизм парного обольщения. Как свести с ума за один вечер».
Там пишут, что еще в семнадцатом веке им широко пользовались фаворитки, когда пытались соблазнить короля. Они, говорят, специально везде таскали с собой подставного поклонника, который появлялся в нужный момент и начинал активно ухаживать за дамой. На глазах у короля, разумеется. А дама его всеми способами поощряла. Не знаю, удавалось ли поклоннику после этого выжить, но этой даме сразу же отписывалось какое-нибудь имение и ежемесячное содержание, в знак королевской благосклонности.
Согласно «механизму парного обольщения», как только дама начинает переключать внимание с настоящего кавалера на подставного, в первом срабатывает какой-то импульс. Он запускает в нем очень длинную цепочку неприятных эмоций. В итоге все сводится к тому, что «настоящий» кавалер желает стать единственным и неповторимым. Он всячески начинает нападать на «подставного». Но в книге пишут, по этому поводу не стоит сильно беспокоиться – это часть процесса! Пусть немного понападает. Главное вовремя переключить свое внимание на обратно. И лучше с этим не затягивать, потому что иначе дело может закончиться убийством.
Чтобы закрепить эффект, надо проделать так несколько раз: то подавать, то забирать надежду.
У нас, конечно, не семнадцатый век. А господин Сыщик не король. Все же надеюсь, та книга не зря занимает свое место на полке, и человеческая природа с тех пор не сильно изменилась.
«Надо будет попробовать», – решила я.
Вместо подставного поклонника буду использовать господина Советника. Ему уже не впервый раз играть для меня эту роль. Он себя, кстати, неплохо в ней показал.
Правда, непонятно, что потом делать с «подставным», если он тоже случайно влюбится… Есть ли какая-нибудь инструкция?
– Мне ведь в эти дни так вас не хватало, господин Советник, – сказала я, – Вы мне позавчера так помогали! Даже не знаю, как и отблагодарить.
Я нежно погладила его по плечу. И даже подалась слегка вперед, чтобы не закрывать обзор господину Сыщику, который мог этого и не заметить.
Господин Советник смутился. По лицу видела, что он совершенно ничего не помнит из репертуара того вечера. И даже начал беспокоиться – уж не подал ли он мне какую-нибудь ложную надежду? Он ведь все-таки женат!
Господин Советник попытался освободить свое плечо. Но я решила его не отпускать. И сказала:
– Ваше предложение