Потом настал черед спасать жертв ритуалиста. Чтобы девушки не очнулись в воде, я настроил инъектор, и он впрыснул в каждую пациентку лошадиную дозу успокоительного, так что мне оставалось только зафиксировать (окей, окей, связать!) конечности веревкой, плотно приложить кислородный баллон с маской к носу и рту, закрепить резинкой на затылке – и вперед, продолжать челночно-сифоновое плавание, сначала с одной, потом – со второй.
Было неудобно, но я справился с обеими. И ни разу ни одну из них башкой об известняковые стены не ляснул. Сам, правда, долбанулся, но это – мелочи. В плюс играло, что в отличие от молодки, которая уже спала под одеялком, эти альпинистки-пещеролазки оказались довольно миниатюрными. Килограмм по пятьдесят весили, не больше. И, судя по всему, возрастом были гораздо моложе. Может, студентки? В любом случае, они намокли и замерзли, так что мне пришлось доставать еще аварийные пакеты и закутывать и этих дамочек термическими спасательными покрывалами. И укладывать их туда же, в нишу. Но это всё были полумеры. Возникла срочная необходимость приготовить еду, горячее питье и согреть их капитально. А для этого нужен был костер!
У меня с собой имелось сухое горючее, но не прям много. Котел плова не приготовишь! А дрова найти в пещере – та еще задачка, для дебилов. Зато здесь можно было найти мага, пусть и недоразвитого, а маги, даже недоразвитые, порой умеют делать всякие интересные финтифлюшки! Так что я набрал воды в ладони из сифона и плеснул в лицо колдунишке.
– Эй, чучело! Вставай, пора приниматься за общественно-полезный труд мне во благо…
– А? О! Ой, ять! А-а-а-а! – реакция его была понятной, но неприемлемой.
– А ну – цыц! Девочки спят! – я мигом ухватил его за горло. – Будешь орать – заткну рот твоим же ботинком. Если сейчас сможешь говорить спокойно – кивни.
Он кивнул. Я убрал руку от горла и спросил:
– Как звать тебя, чучело?
– П-п-п-почему чучело? – драматическим шепотом спросил он.
– Потому что с виду ты человек, а в башке у тебя – опилки! – пояснил я. – Кой хрен ты в штиблетах в Хтонь поперся?
– А… – он был явно озадачен. Не такого вопроса колдунишка ожидал от черного урука! – А что – нельзя?
– Нельзя хрен об чужие занавески вытирать и при дамах материться! А еще – людей воровать, чтобы на них опыты ставить! – отмахнулся я.
– Так это не опыты! – возмутился он. – Это уже веками отработанные практики! Ради заемной силы!
– А? – удивился теперь уже я. – Это что за хрень? Ладно, всё – потом. Давай вот что мне скажи, болезный: есть из чего костер разжечь? Я тут просто подумываю: мне тебя с переломанными пальцами на руках дальше вести или с целыми?
– Пальцами? Почему – пальцами? – его растерянности не было предела.
Конечно, проводя ритуалы в Хтони,