– Так это была магия? – удивленно спросил граф, бросив короткий взгляд на генерала, словно пытаясь получить от него подтверждение. Его голос звучал напряженно, хотя он старательно пытался сохранить спокойствие. Генерал, заметив этот взгляд, слегка отвел глаза в сторону.
– Против вас действует клан «Гидра», опасная организация, известная своими методами, – спокойно ответил Альбус. – Их сторонники уже давно пытаются захватить ваши земли. Они используют магические артефакты, чтобы ослабить вас и посеять хаос.
Альбус бросил внимательный взгляд на генерала, который вдруг заметно побледнел и выглядел явно растерянным.
Я, улучив момент, добавила:
– Мы знаем всех, кто сотрудничает с «Гидрой». Им лучше признаться в содеянном прямо сейчас, иначе столкнутся с проклятием Агнии. А это, поверьте, не то, с чем хотелось бы иметь дело.
Я намеренно говорила уверенно и строго, чтобы усилить эффект.
Генерал вдруг заметно занервничал: его руки слегка задрожали, и он сделал шаг назад, но тут же остановился, словно пытаясь собраться с мыслями. На его лице читалась внутренняя борьба. Наконец, он поднял взгляд на графа и, с трудом справляясь с дрожью в голосе, произнес:
– Я не хотел… Меня принудили. Они заставили меня участвовать. Все, что я сделал, – это повесил в кабинете картины, как они приказали. На этом моя роль закончилась. Я не знал, что это приведет к таким последствиям.
– Магические картины с кошкой Агнией, – уточнил Альбус, внимательно наблюдая за реакцией генерала. – Эти картины – не просто украшение. Они представляют собой мощный магический инструмент. Если их не уничтожить, ваш замок окажется под проклятием, которое она оставляет обычно после смерти. Это проклятие способно разрушить не только стены замка, но и судьбы всех, кто здесь живет.
Граф нахмурился, его лицо стало напряженным и серьезным. Он, очевидно, пытался осмыслить услышанное. Несколько долгих секунд он молчал, словно взвешивал каждое слово, затем кивнул, приняв какое-то внутреннее решение, и повернулся к генералу.
– Твой поступок обсудим позже, – резко произнес граф, глядя на генерала. Тот слегка съежился под его холодным и властным тоном. Затем граф вновь перевел взгляд на Альбуса, немного нахмурившись. – Но в данный момент меня смущает ваша фраза: «которое она оставляет обычно после смерти». Значит, эта кошка не умерла? Она возрождается? И каждый раз после своей смерти оставляет что-то?
«Серьезно? Вас смущает только этот вопрос? А не то, что генерал вас предал?» – язвительно мелькнула у меня в голове мысль. Я быстро подавила ее, не позволив вырваться наружу, хотя язык так и чесался высказать все, что я думаю.
– Магия бессмертна, – спокойно пояснила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Она – дух, а значит, ее всегда можно возродить. Это природа магии. Но после такой смерти на это уйдут месяцы.
Генерал вдруг усмехнулся, его лицо озарилось самодовольной улыбкой, а руки он демонстративно скрестил на груди, показывая, что чувствует себя хозяином положения.
– Значит,