А если поменять тактику?
Попытаться молниеносно прорваться к воротам и скрыться в лабиринтах коридоров.
В конце концов, замок – священное место. Возможно, маги не расставили там ловушек».
– Налай, послушай меня внимательно.
Зигват объяснил свой план.
Сын даже не возразил.
Затем они под защитой теней спустились по выщербленным ступенькам к покинутым мертвым зданиям, где некогда жили самые приближенные дворцовые слуги. Пахло сыростью и безнадегой.
По Налаю было видно, как он не верил в успех предстоящей затеи – плечи поникли, глаза потускнели, на лице обреченность.
Зигват осторожно выглянул из-за угла.
Камни мостовой за давностью лет раскрошились, тут и там зияют неглубокие ямы. Ступени лестницы, ведущей на большую открытую площадку, где некогда воины стройными рядами встречали Бронзовую царицу, местами обвалились.
Легко переломаешь ноги, если ступишь не туда. К тому же большая часть послушников ошивается у распахнутых ворот замка.
Попробуй тут прорваться…
– Готов? – спросил Зигват. – Помнишь, о чем я говорил?
Сын кивнул.
– Да. Бежать за тобой и не отставать.
– Будет сложно.
– Знаю.
– Если отстанешь, держись подальше от этих тупиц. У нас нет права на ошибку.
Он похлопал Налая ладонью по плечу.
Вздохнул полной грудью, стараясь запомнить запах давным-давно покинутого города – гнилостный, тяжелый, но дарующий надежду на спасение.
И рванул вперед.
Смирившись.
Не обращая внимания на боль, волнами расходящуюся по всему телу.
Липкий страх перед возможной смертью исчез, сменился сначала злостью, а затем – яростью. Впереди враги. И они хотят, чтобы его сын всю жизнь страдал.
Нет!
Этого не будет!
Они сдохнут, истекут кровью, захлебнутся сталью!
И будь перед замком хоть целая армия магов – никакая сила его не остановит.
Зигват схватился за рукоять сабли.
Клинок, вынимаемый из ножен, яростно звякнул, холодно сверкнул в серебряном свете луны.
Стоящий у парапета послушник даже не успел вскрикнуть, когда его голова отделилась от тела и, окропляя темной кровью, покатилась по щербатым каменным плитам.
Дальше-дальше-дальше! Не надо больше сдерживаться, не надо стараться ступать бесшумно…
Зигват вклинился в толпу магов, закрутился юлой, сабля превратилась в смертоносный вихрь.
Вскрики.
Захлебывающиеся хрипы.
Чавканье мяса.
Льющаяся кровь.
Искаженные ненавистью глаза и рты.
Блестящие тяжелые металлические дубинки.
Не останавливаться.
Бить.
Вернуться нельзя.
Они все сдохнут!
Стиснув зубы до скрежета, Зигват смотрит вперед – на еще одну бесконечную лестницу, ведущую к воротам в замок.
Не