Вероника на оправдания отца реагировала равнодушно. Видимо, ей не впервой это слышать.
Прежде чем Эдуард Сергеевич усадил дочь на заднее сидение машины, он обнял ее и сказал:
– Доченька, я обязательно приеду на твой праздник. Я обещаю.
Он закрыл дверь, затем, подошел ко мне, и, положив руку на мое плечо, отвел к передней части машины.
– Довезите ее в целости и сохранности. Я очень за нее переживаю, но все же не смог отказать в таком маленьком капризе. Должно быть, ей хочется немного попутешествовать.
– Я выполню вашу просьбу, Эдуард Сергеевич. Можете не беспокоиться.
Пожав руки, мы распрощались с клиентом и Евгением. Я сел за руль, завел двигатель, и мы медленно выехали со двора.
По дороге мы ехали молча. Правда, меня это не тяготило нисколько. Я с удовольствием управлял автомобилем, описывая каждый поворот сочинского горного серпантина.
Когда-то давно эти горы и этот серпантин стали первыми в моей жизни пейзажами такого рода. Тогда я был просто заворожен. Каждый поворот открывал все новые и новые впечатления от того, что я видел.
Я добирался сюда разными путями: и на поезде, и на самолете, и по морю. Но единственным путем, который вызывает такой невыразимый восторг, остается обыкновенная дорога, по которой двигаются обыкновенные автомобили. В этом вся прелесть. Именно в таких местах раскрывается «магия дороги».
Вероника сидела, задумчиво уставившись в окно. Я наблюдал за ней, изредка посматривая в зеркало заднего вида. От разглядывания чего-то за окном она отвлекалась лишь на телефон.
Когда в очередной раз я посмотрел в зеркало, я встретился взглядом с Вероникой. Мне казалось, что ее взгляд пронизывал меня. В нем было что-то странное, настораживающее.
– Если тебе скучно, можешь включить радио, – предложил я, вернув свое внимание на дорогу.
Вероника задумалась ненадолго, потом хмыкнула и с заднего сидения включила какую-то попсовую радиостанцию, по которой крутили песни, написанные при помощи случайно вырванных из словаря страниц.
Одна глупая песня сменялась другой, играя на моих нервах. Вероника тем временем, продолжала смотреть то в окно, то на меня через зеркало. И когда в очередной раз сменилась песня, невероятно глупая, но, тем не менее, настолько же популярная, Вероника спросила меня:
– Тебе нравится эта песня?
Сказать, что мне нравится эта песня, я просто не мог. Вместо этого я подумал, что можно сказать «Ничего так…», но неожиданно сказал совсем другое:
– Нет, – коротко ответил я.
– А почему? – Наблюдая за мной через зеркало, спросила девчонка.
– Не в моем вкусе, – ответил я, подобрав наименее грубый ответ.
– Останови машину, – неожиданно отреагировала девушка.
Я замедлил ход и остановился. Вероника вышла из машины, хлопнув дверью. Я заглушил